Балықтар – планетамыздағы омыртқалы жануарлардың ең көне әрі ең алуан түрлі тобы, олар терең мұхит ойпаттарынан бастап таулы өңірлердегі бұлақтарға дейінгі барлық дерлік су орталарында мекендейді. Бұл таңғажайып жаратылыстар 500 миллион жылдан астам уақыт бойы эволюцияланып, су ортасында тіршілік етуге арналған керемет бейімделулерді қалыптастырды. Балықтар күнделікті тағамымыз бен экожүйелердің үйреншікті бөлігі болғанымен, олардың мінез-құлқы, физиологиясы мен қабілеттеріне қатысты көптеген қызықты құпиялар бар. Кейбір балықтардың ауамен тыныс ала алатынын, жынысын өзгерте алатынын, электр тогын өндіретінін немесе жүз жылдан астам өмір сүретінін сіз білмеуіңіз мүмкін. Балықтар туралы керемет деректер осы су тұрғындарының күрделілігі мен алуан түрлілігін ашып, олардың планета мен адамзат үшін маңызын көрсетеді.
- Балықтар Жер бетінде шамамен 530 миллион жыл бұрын, яғни динозаврлар пайда болғанға дейін әлдеқайда ертерек өмір сүре бастаған. Ең көне белгілі балықтар жақсыз, қазіргі минога мен миксинаға ұқсас жаратылыстар болған. Алғашқы жақты балықтар шамамен 420 миллион жыл бұрын эволюцияланды, бұл үлкен төңкерістік бейімделу еді. Жақтардың пайда болуы балықтарға тиімдірек аң аулауға және әртүрлі қорек тұтынуға мүмкіндік беріп, олардың қарқынды дамуына жол ашты.
- Қазіргі таңда балықтардың 35 000-нан астам түрі белгілі, бұл оларды омыртқалы жануарлар арасындағы ең алуан түрлі топқа айналдырады. Бұл көрсеткіш барлық сүтқоректілердің, құстардың, жорғалаушылардың және қосмекенділердің түрлерін қосқанда да көп. Жыл сайын ғалымдар, әсіресе тропикалық аймақтар мен терең сулы өңірлерде, жүздеген жаңа балық түрін сипаттайды. Жалпы балық түрлерінің саны ашылмағандарын есептегенде 40 000-нан да асып кетуі мүмкін.
- Кейбір балық түрлері желбезектеріне қосымша арнайы мүшелердің көмегімен атмосфералық ауамен тыныс ала алады. Қос тынысты балықтардың нағыз өкпесі бар және олар құрғақшылық кезінде балшық ішінде бірнеше ай бойы тіршілік ете алады. Петушок пен гурами сияқты лабиринтті балықтарда ауадан оттегін сіңіруге мүмкіндік беретін лабиринтті орган болады. Кейбір сомдар ауаны жұтып, ішек жолын тыныс алу үшін пайдалана алады.
- Гренландиялық акула 400 жылдан астам өмір сүре алады, бұл оны планетадағы ең ұзақ өмір сүретін омыртқалы жануар етеді. Бұл акулалар жыныстық жетілуге тек шамамен 150 жасында ғана жетеді. Өте баяу зат алмасу және суық арктикалық сулар олардың ұзақ өмір сүруіне ықпал етеді. Ғалымдар бұл акулалардың жасын көз бұршағындағы тіндерді радиокөміртектік әдіспен анықтау арқылы есептейді.
- Электрлі угорь қуаты 860 вольтқа дейін жететін электр разрядтарын өндіре алады, бұл аттай ірі жануарды да есеңгіретуге жеткілікті. Бұл балықтар мыңдаған электроциттерден тұратын арнайы электр мүшелерін пайдаланады, олар биологиялық батареялар сияқты жұмыс істейді. Электр разрядтары аң аулау, қорғану және лай суда бағдарлану үшін қолданылады. Электрлі угорьлар жағдайға байланысты разряд күшін реттей алады.
- Кейбір балық түрлері өмір бойы жынысын өзгерте алады, бұл құбылыс тізбекті гермафродитизм деп аталады. Клоун-балықтар еркек болып туады, бірақ аналығы өлсе, басым еркек аналыққа айнала алады. Теңіз алабұғалары мен губандардың кейбір түрлері аналықтан еркекке ауысады. Мұндай қабілет әртүрлі экологиялық жағдайларда көбею табыстылығын қамтамасыз етуге бағытталған бейімделу болып табылады.
- Ұшқыш балықтар судан шығып, 200 метрден астам қашықтыққа дейін 70 километр сағатына жуық жылдамдықпен қалықтай алады. Олардың үлкейген кеуде жүзбеқанаттары қанат сияқты қызмет атқарып, ауада сырғуға мүмкіндік береді. Бұл қабілет жыртқыштардан, мысалы, тунецтер мен дельфиндерден қашу үшін пайдаланылады. Ұшқыш балықтар бірнеше рет қатарынан секіріп, тек құйрығымен суға тиіп қосымша жылдамдық алады.
- Теңіз атбалықтары – аталықтары буаз болып, ұрпақ туа алатын Жердегі жалғыз жануарлар. Аналығы уылдырықты аталығының арнайы қалтасына салады, сол жерде ол ұрықтанып, дамиды. Буаздық кезеңі түріне қарай екі аптадан төрт аптаға дейін созылады. Бір рет босанғанда аталығы бірнеше ондағаннан мыңға дейін шабақ дүниеге әкелуі мүмкін.
- Кейбір сом балықтарының бүкіл денесіне, соның ішінде мұртшаларына, жүзбеқанаттары мен құйрығына орналасқан 100 000-нан астам дәм сезу рецепторлары бар. Бұл адамдағы шамамен 10 000 рецептордан жиырма есе көп. Мұндай сезімталдық сомдарға лай суда немесе түнде қорек табуға көмектеседі. Олар айналасындағы суды бүкіл денесімен «дәмін татып» сезе алады.
- Тасбалық әлемдегі ең улы балық болып саналады, оның тікенектеріндегі у адамды бір сағат ішінде өлтіруі мүмкін. Бұл балық теңіз түбінде тасқа немесе маржанға ұқсап, мінсіз жасырыну қабілетіне ие. Көптеген улану жағдайлары адамдардың таяз суда кездейсоқ басып кетуінен болады. У қатты ауырсыну, ісіну туғызып, салдану мен жүрек жеткіліксіздігіне әкелуі мүмкін.
- Атлант мұхиттық албырт уылдырық шашу үшін мұхиттан тұщы суларға 5000 километрден астам қашықтықты еңсере алады. Бұл балықтар өздері туған өзендерге қайта оралып, геомагниттік өріс пен судың иісіне бағдарланады. Көшу кезінде албырт қоректенбейді, тек жинаған энергия қорын пайдаланады. Көптеген даралар уылдырық шашқаннан кейін барлық күшін ұрпаққа беріп, тіршілігін тоқтатады.
- Арктикалық аймақтардағы кейбір балықтардың қанында табиғи антифриз бар, ол судың қату нүктесінен төмен температурада өмір сүруге мүмкіндік береді. Бұл гликопротеиндік қосылыстар тіндер мен қанда мұз кристалдарының түзілуіне жол бермейді. Антифриздік ақуыздар ұсақ мұз кристалдарымен байланысып, олардың өсуін тежейді. Кейбір полярлық балықтар минус 2 градус Цельсийге дейінгі температурада тіршілік ете алады.
- Кит акуласы – әлемдегі ең ірі балық, оның ұзындығы 18 метрден асып, салмағы 20 тоннаға дейін жетуі мүмкін. Үлкен көлеміне қарамастан, ол негізінен планктонмен және ұсақ балықтармен қоректенеді. Кит акулалары бір сағатта желбезектері арқылы 6000 литрден астам суды сүзгіден өткізе алады. Олар адамға қауіпсіз, жұмсақ мінезді алыптар болып саналады және көбіне сүңгуірлердің қасында еркін жүзе береді.
- Балықтардың қабағы жоқ және олар көзін жұмып-жаба алмайды, себебі су ортасы көзді үнемі ылғалдандырып тұрады. Көптеген балықтар көзін ашық күйде тынығады, ал кейбір түрлер саңылауларға тығылып, тыныштық күйіне енеді. Тотықұс-балықтар түнде өздерін қорғау үшін айналасына шырышты кокон бөледі. Балықтардың тынығу кезеңі сүтқоректілердің ұйқысынан ерекшеленеді, өйткені ми белсенділігі толық тоқтамайды.
- Белиздегі Үлкен көк ойық 120 метрден астам тереңдіктегі қараңғы ортаға бейімделген бірегей балықтар экожүйесінің мекені болып табылады. Кейбір тереңсулы балықтар жемтігін немесе серігін тарту үшін өз биолюминесценттік жарығын шығарады. Удильщик-балықтардың аузының алдында салбырап тұратын табиғи жарық шығаратын қармағы болады. 1500-ден астам балық түрі химиялық реакциялар немесе симбиоттық бактериялар арқылы жарық шығара алады.
- Пираньялардың кейбір түрлері шын мәнінде бәрін жейтіндерге жатады, ал олардың аса жыртқыш ретіндегі беделі айтарлықтай асыра айтылған. Пираньялардың көпшілігі жемістермен, тұқымдармен, жәндіктермен және органикалық қалдықтармен қоректенеді. Ірі жануарларға немесе адамдарға шабуыл өте сирек кездеседі және көбіне уылдырық шашу кезінде аумақты қорғаумен байланысты. Олардың өткір тістері суға түскен жаңғақтар мен тұқымдарды шағуға бейімделіп эволюцияланған.
- Балықтар ауырсынуды сезінеді және сүтқоректілердегідей ноцицепторлары бар күрделі жүйке жүйесіне ие. Зерттеулер олардың ауырсыну тітіркендіргіштеріне мінез-құлықтық және физиологиялық жауап беретінін көрсетеді. Олар ауыр жағдайлардан қашуды үйрене алады және жарақаттан кейін ұзақ мерзімді мінез-құлық өзгерістерін байқатады. Бұл деректер балық аулау мен аквакультурада этикалық қатынастың маңызын айқындайды.
- Манта сәулелері дене көлеміне шаққанда барлық балықтар арасындағы ең үлкен миға ие және өзін-өзі тану белгілерін көрсетеді. Олар айнадағы бейнесін тани алады, бұл жануарлар әлемінде өте сирек кездесетін қабілет. Манталар күрделі әлеуметтік мінез-құлық пен үйрену қабілетін де байқатады. Олардың дара ерекшеліктері зерттеушілерге жеке дараларды ажыратуға мүмкіндік береді.
- Кейбір балық түрлері құрлыққа шығып, жүзбеқанаттарын қарапайым аяқ сияқты пайдаланып, жер бетімен қозғала алады. Илісті секіргіштер уақытының көп бөлігін судан тыс өткізіп, мангр батпақтарында жәндіктер аулайды. Олар тері арқылы тыныс алып, желбезек қуыстарында ылғал сақтау үшін су жинай алады. Мұндай балықтар 60 сантиметрге дейін секіріп, ағаш тамырларына өрмелей алады.
- Әлемдік мұхитта тунец, қылышбалық және акулалар сияқты ірі жыртқыш балықтардың популяциясы шамадан тыс аулау салдарынан 90 пайыздан астамға азайған. Өнеркәсіптік балық аулау балықтарды популяция қалпына келіп үлгермей тұрып аулауға мүмкіндік беретін технологияларды қолданады. Әлемдік балық қорларының шамамен үштен бірі жол берілмейтін деңгейде пайдаланылуда. Артық аулау теңіз экожүйелерінің тозуына әкеліп, бүкіл қоректік тізбекке әсер етеді.
Балықтар туралы керемет деректер бұл су жаратылыстарының біз ойлағаннан әлдеқайда күрделі, бейімделгіш әрі таңғажайып екенін көрсетеді. Эволюциялық көне тарихынан бастап физиологиялық ерекшеліктері мен экологиялық маңыздылығына дейінгі қырлары балықтарға терең түсінікпен әрі жауапкершілікпен қарау қажеттігін дәлелдейді. Су әлемінің осы тұрғындары туралы қызықты мәліметтер теңіз және тұщы су экожүйелерін болашақ ұрпақ үшін сақтаудың қаншалықты маңызды екенін еске салады. Балықтардың ғажайып қасиеттерін білген соң, олардың Жердегі тіршілікті қолдаудағы рөлін тереңірек бағалап, тұрақты балық аулау мен су орталарын антропогендік қауіптерден қорғаудың қажеттілігін айқынырақ түсінуге болады.
