Santo Domingo jest stolicą Dominikany i najstarszą stale zamieszkaną osadą europejską w Ameryce. To miasto o bogatej historii, która sięga czasów Krzysztofa Kolumba, zachwyca swoją architekturą i dziedzictwem kulturowym. Każda ulica kolonialnego centrum przechowuje niesamowite fakty o epoce wielkich odkryć geograficznych. Santo Domingo łączy w sobie historyczną przeszłość i współczesność karaibskiej metropolii. Zapoznajcie się z fascynującymi faktami o tym wyjątkowym mieście, o których mogliście nie wiedzieć.
- Santo Domingo zostało założone w 1496 roku przez brata Krzysztofa Kolumba, Bartolomeo Kolumba, na wschodnim brzegu rzeki Ozama. Początkowo osada znajdowała się po przeciwnej stronie rzeki, ale po huraganie w 1502 roku miasto przeniesiono w obecne miejsce. To czyni Santo Domingo pierwszym europejskim miastem w Nowym Świecie, które nieprzerwanie istnieje do dziś. Miasto stało się punktem wyjścia dla dalszej kolonizacji Ameryki przez Hiszpanów.
- Strefa kolonialna Santo Domingo została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1990 roku jako pierwsze miasto typu europejskiego w Ameryce. Na terenie strefy znajduje się ponad 300 zabytkowych budynków, które pochodzą z XVI-XVII wieku. Wąskie brukowane uliczki i kolonialna architektura przenoszą zwiedzających w czasy panowania hiszpańskiego. Ten obszar pozostaje jednym z najlepiej zachowanych przykładów architektury kolonialnej w całym regionie Karaibów.
- Katedra Santo Domingo jest najstarszą katedrą w Ameryce, jej budowę rozpoczęto w 1514 roku. Oficjalna nazwa katedry to Catedral Primada de América, co podkreśla jej status pierwszej katedry na kontynencie. Budowla łączy w sobie elementy stylu gotyckiego i barokowego. Do 1992 roku w katedrze przechowywano szczątki Krzysztofa Kolumba, które następnie przeniesiono do specjalnie zbudowanej latarni-muzeum.
- Ulica Calle de las Damas jest najstarszą brukowaną ulicą w Nowym Świecie, została wytyczona w 1502 roku. Nazwa ulicy tłumaczy się jako Ulica Dam i związana jest z tym, że żony hiszpańskich konkwistadorów spacerowały tu wieczorami. Wzdłuż tej ulicy usytuowane są najważniejsze zabytkowe budynki epoki kolonialnej. Dziś Calle de las Damas pozostaje jedną z najpopularniejszych lokalizacji turystycznych miasta.
- Alcázar de Colón jest pałacem zbudowanym dla syna Krzysztofa Kolumba, Diego Kolumba, między 1510 a 1514 rokiem. Budowla została wzniesiona bez użycia ani jednego gwoździa, tylko z koralowego wapienia i drewna. Pałac służył jako rezydencja hiszpańskich wicekrólów przez ponad 60 lat. Obecnie w budynku mieści się muzeum z kolekcją średniowiecznych i renesansowych dzieł sztuki.
- Latarnia Kolumba lub Faro a Colón jest monumentalną budowlą otwartą w 1992 roku z okazji 500-lecia odkrycia Ameryki. Budynek ma kształt krzyża i zawiera muzeum oraz mauzoleum, gdzie przechowywane są szczątki Krzysztofa Kolumba. Potężne reflektory latarni tworzą na nocnym niebie świetlny krzyż, widoczny z kilku kilometrów. Jednak ze względu na wysokie zużycie energii elektrycznej reflektory włączane są tylko podczas specjalnych wydarzeń.
- Santo Domingo jest największym miastem i centrum gospodarczym regionu Karaibów z populacją ponad 3 milionów mieszkańców. Miasto wytwarza ponad połowę produktu krajowego brutto Dominikany. Tutaj skoncentrowane są główne banki, korporacje i centra handlowe kraju. Port Santo Domingo jest jednym z największych portów towarowych w basenie Karaibów.
- Pierwszy uniwersytet Nowego Świata został założony w Santo Domingo w 1538 roku pod nazwą Uniwersytet Santo Tomás de Aquino. Później przemianowano go na Autonomiczny Uniwersytet Santo Domingo, który funkcjonuje do dziś. To była pierwsza uczelnia wyższa założona przez Europejczyków w Ameryce. Uniwersytet wyprzedził założenie Harvardu o ponad sto lat.
- Fortaleza Ozama jest najstarszą twierdzą wojskową w Ameryce, zbudowaną między 1502 a 1508 rokiem. Forteca chroniła miasto przed atakami piratów i wrogich państw przez wieki. Jej masywne kamienne mury i Torre del Homenaje do dziś zachwycają zwiedzających swoją potęgą. Obecnie w twierdzy mieści się muzeum poświęcone historii wojskowej miasta.
- Pałac Narodowy w Santo Domingo jest rezydencją prezydenta Dominikany, zbudowany w latach 1944-1947. Budynek zachwyca swoim neoklasycznym stylem i majestatyczną kopułą wykonaną z białego marmuru. Pałac ozdobiony jest drogimi kamieniami i cennymi gatunkami drewna z całego kraju. Chociaż pałac jest działającym budynkiem rządowym, dla turystów organizowane są wycieczki w określone dni.
- Park Kolumba lub Parque Colón znajduje się w samym centrum strefy kolonialnej i jest popularnym miejscem spotkań. W centrum parku stoi brązowy pomnik Krzysztofa Kolumba, ustawiony w 1887 roku. Park otoczony jest zabytkowymi budynkami, w tym katedrą i kolonialnymi rezydencjami. Mieszkańcy i turyści zbierają się tutaj, aby odpocząć w cieniu drzew i podziwiać architekturę.
- Ogród Botaniczny Santo Domingo jest największym ogrodem botanicznym w regionie Karaibów, założony w 1976 roku. Ogród zajmuje powierzchnię ponad 2 kilometrów kwadratowych i zawiera tysiące gatunków roślin tropikalnych. Przedstawione są tu gatunki endemiczne Dominikany i rzadkie rośliny z całego świata. Ogród japoński wewnątrz parku botanicznego jest szczególnie popularnym miejscem spacerów.
- Merengue, narodowy taniec i gatunek muzyczny Dominikany, ma głębokie korzenie w kulturze Santo Domingo. Co roku w mieście odbywa się festiwal merengue, który przyciąga tysiące tancerzy i muzyków. UNESCO uznało merengue za niematerialne dziedzictwo kulturowe ludzkości w 2016 roku. Ulice miasta wypełnione są dźwiękami tej energetycznej muzyki, szczególnie podczas świąt.
- Malecón jest nadbrzeżną promenadą o długości około 15 kilometrów, która ciągnie się wzdłuż Morza Karaibskiego. To ulubione miejsce spacerów mieszkańców, szczególnie podczas zachodu słońca. Wzdłuż Malecónu znajdują się liczne restauracje, hotele i pomniki. Co roku odbywa się tu wielki karnawał, który gromadzi miliony uczestników i widzów.
- Trzy Oczy lub Los Tres Ojos jest parkiem przyrodniczym z systemem wapiennych jaskiń i podziemnych jezior wewnątrz miasta. Trzy jeziora mają różny kolor wody ze względu na różny poziom mineralizacji i oświetlenia. Park znajduje się na głębokości około 15 metrów poniżej poziomu gruntu. To wyjątkowe zjawisko przyrodnicze znajduje się bezpośrednio w granicach metropolii.
Santo Domingo nadal zachwyca swoją unikalną mieszanką dziedzictwa historycznego i współczesnej kultury karaibskiej. Każdy zakątek tego miasta opowiada fascynujące historie o epoce odkryć i kształtowaniu się nowego świata. Niesamowite fakty o Santo Domingo świadczą o jego szczególnym miejscu w historii całego kontynentu amerykańskiego. Odwiedzenie tego miasta daje możliwość dotknięcia żywej historii i poczucia prawdziwego ducha Karaibów.
