Sri Lanka to wyspiarskie państwo położone na Oceanie Indyjskim, często nazywane „perłą Azji”. Kraj ten zachwyca niezwykłą przyrodą, starożytną kulturą i bogatą historią. Można tu zobaczyć plantacje herbaty, dawne świątynie, tropikalne lasy i złote plaże. Mimo wpływów wielu cywilizacji i okresu kolonialnego Sri Lanka zachowała własną tożsamość i tradycję. Poniżej przedstawiono fascynujące i pouczające fakty o tym niezwykłym kraju, o których mogłeś nie wiedzieć.
- Oficjalna nazwa kraju to Demokratyczno-Socjalistyczna Republika Sri Lanki. Do 1972 roku państwo nosiło nazwę Cejlon, a do dziś nazwa ta używana jest w odniesieniu do słynnej cejlońskiej herbaty. Zmiana nazwy symbolizowała odzyskanie narodowej tożsamości po okresie kolonialnym.
- Nazwa Sri Lanka oznacza „błogosławioną ziemię”. Odzwierciedla ona głęboki szacunek mieszkańców do swojego kraju, który w buddyzmie uznawany jest za ziemię świętą. Na wyspie znajduje się wiele miejsc pielgrzymkowych związanych z życiem Buddy.
- Wyspa położona jest na południowy wschód od Indii i oddzielona od niej wąskim pasmem płycizn znanym jako Most Adama lub Most Ramy. Według legendy został on zbudowany przez samego boga Ramę, aby połączyć Indie z wyspą.
- Sri Lanka ma dwie stolice. Oficjalną, administracyjną stolicą jest Sri Dźajawardanapura Kotte, natomiast komercyjnym centrum kraju jest Kolombo. Oba miasta tworzą razem wielką aglomerację miejską.
- Sri Lanka jest jednym z najstarszych krajów, w których buddyzm nieprzerwanie istnieje od ponad dwóch tysięcy lat. Religia ta została wprowadzona na wyspę przez mnicha Mahindę z Indii. Obecnie około 70% mieszkańców wyznaje buddyzm.
- W mieście Anuradhapura rośnie święte drzewo Bodhi, które jest odgałęzieniem oryginalnego drzewa, pod którym Budda osiągnął oświecenie. Zostało ono posadzone ponad dwa tysiące lat temu i uznawane jest za najstarsze drzewo na świecie zasadzone przez człowieka.
- W starożytnym mieście Sigiriya znajduje się wyjątkowa twierdza skalna, często nazywana „ósmym cudem świata”. Na jej szczycie niegdyś znajdował się pałac króla Kassapy, a na ścianach zachowały się freski przedstawiające niebiańskie kobiety. To jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc turystycznych kraju.
- Sri Lanka słynie z uprawy herbaty. To właśnie tutaj produkuje się znaną na całym świecie herbatę cejlońską. Plantacje znajdują się głównie w górskich regionach, zwłaszcza wokół miasta Nuwara Eliya, gdzie klimat idealnie sprzyja uprawie tej rośliny.
- Oprócz herbaty kraj znany jest z produkcji przypraw, zwłaszcza cynamonu. Cejloński cynamon uważany jest za jeden z najlepszych na świecie. W średniowieczu to właśnie ten towar stał się przyczyną walk kolonialnych między Portugalczykami, Holendrami i Brytyjczykami.
- Sri Lanka ma niezwykle bogatą florę i faunę. Występują tu słonie azjatyckie, lamparty, małpy, krokodyle i setki gatunków ptaków. Wody otaczające wyspę są także jednym z najlepszych miejsc na świecie do obserwacji wielorybów i delfinów.
- Słoń jest narodowym symbolem Sri Lanki. Jego wizerunek można zobaczyć na monetach, w sztuce i podczas ceremonii religijnych. Co roku w mieście Kandy odbywa się słynny festiwal Esala Perahera, podczas którego ozdobione słonie uczestniczą w uroczystym pochodzie.
- Kultura Sri Lanki jest niezwykle różnorodna. Łączy w sobie wpływy indyjskie, arabskie, europejskie i malajskie. Ich ślady można dostrzec w muzyce, tańcu, architekturze i kuchni.
- Oficjalnymi językami kraju są syngaleski i tamilski. Język angielski jest powszechnie używany w edukacji, biznesie i administracji, co ułatwia kontakt ze światem zewnętrznym.
- Sri Lanka ma bardzo długą historię pisma. Najstarsze inskrypcje znalezione na wyspie pochodzą z III wieku p.n.e. i świadczą o wysokim poziomie rozwoju cywilizacji w tamtym czasie.
- Na wyspie nie ma wulkanów, ale jej krajobraz powstał w wyniku dawnych procesów tektonicznych. W górzystych rejonach kraju znajduje się wiele malowniczych wodospadów, z których najwyższy — Bambarakanda — ma ponad 260 metrów wysokości.
- Sri Lanka słynie z wydobycia kamieni szlachetnych. Występują tu szafiry, rubiny, topazy i kamienie księżycowe. Z tego kraju pochodzi również jeden z największych niebieskich szafirów świata — „Gwiazda Adama”.
- Kuchnia Sri Lanki jest ostra i aromatyczna. Jej podstawą są ryż, kokos, przyprawy i owoce morza. Tradycyjne danie „ryż i curry” ma dziesiątki regionalnych odmian w zależności od lokalnych składników.
- Sri Lanka była jednym z pierwszych krajów Azji, które wprowadziły system bezpłatnej edukacji. Obowiązuje on od 1945 roku, a poziom alfabetyzmu należy dziś do najwyższych w Azji Południowej.
- W 2004 roku Sri Lankę dotknęło tragiczne tsunami na Oceanie Indyjskim. Fale sięgające 10 metrów wysokości zniszczyły nadbrzeżne miasta i pochłonęły tysiące istnień. Mimo to kraj stosunkowo szybko się odbudował.
- Flaga Sri Lanki należy do najstarszych na świecie. Lew z mieczem symbolizuje siłę i odwagę, kolorowe pasy oznaczają jedność narodów i religii, a złote tło nawiązuje do duchowości. Od momentu uzyskania niepodległości w 1948 roku jej wygląd nie uległ zmianie.
- Jedną z najbardziej niezwykłych tradycji wyspy jest łowienie ryb na palach. Rybacy siadają na wbitych w morze drewnianych słupach i łowią ryby długimi wędkami. Ten tradycyjny sposób połowu stał się symbolem Sri Lanki i jest często przedstawiany na pocztówkach.
- Klimat Sri Lanki jest tropikalny i zależny od monsunów. Dzięki zróżnicowaniu geograficznemu w każdym okresie roku można znaleźć region z korzystną pogodą, co sprawia, że kraj jest idealnym miejscem na wakacje o każdej porze roku.
- W Sri Lance znajduje się kilka obiektów wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Należą do nich starożytne miasta Anuradhapura i Polonnaruwa, twierdza Sigiriya oraz świątynia Dambulla. Każdy z tych zabytków ukazuje duchową i historyczną wartość kraju.
Sri Lanka to kraj, w którym dawne tradycje harmonijnie łączą się z naturalnym pięknem i gościnnością. Te ciekawe fakty pokazują, jak różnorodna i wyjątkowa jest ta wyspa. Przyciąga podróżników autentycznością, spokojem i duchową głębią. Sri Lanka to miejsce, w którym czas płynie wolniej, a każda chwila wypełniona jest sensem i ciepłem.
