Gryka to jedna z najbardziej lubianych i popularnych kasz w wielu krajach, szczególnie na Ukrainie. Jej wyjątkowy smak, właściwości zdrowotne i bogaty skład odżywczy uczyniły ją prawdziwym symbolem zdrowego żywienia. Ciekawostki o tej roślinie mogą zaskoczyć nawet tych, którzy jedzą ją niemal codziennie, ponieważ za zwykłym wyglądem ziaren kryje się bogata historia i wiele cennych cech. Możliwe, że nie wiedzieliście, iż gryka nie należy do zbóż, a mimo to zajmuje szczególne miejsce wśród najcenniejszych produktów spożywczych. Teraz poznacie fascynujące fakty, które pozwolą spojrzeć na tę kaszę z nowej perspektywy.
- Gryka jest owocem rośliny należącej do rodziny rdestowatych, a nie do zbóż. Oznacza to, że z botanicznego punktu widzenia jest bliższa rabarbarowi i szczawiu niż pszenicy czy żytu. Ta cecha sprawia, że jest produktem bezglutenowym, odpowiednim dla osób z celiakią lub nietolerancją glutenu.
- Pochodzenie gryki wiąże się z górzystymi terenami Indii i Nepalu, skąd rozprzestrzeniła się do Chin, Korei i Japonii. Później trafiła do Azji Centralnej, a następnie do Europy. Wykopaliska archeologiczne dowodzą, że ludzie uprawiali grykę już ponad 6 tysięcy lat temu.
- W średniowiecznej Europie gryka była uważana za egzotyczną, a nawet luksusową żywność. Nie była dostępna dla wszystkich, ponieważ uprawiano ją w stosunkowo niewielkich ilościach. Jej popularność znacząco wzrosła dopiero wtedy, gdy zaczęto ją uprawiać na dużą skalę we wschodniej Europie i w Rosji.
- Nazwa „gryka” w językach słowiańskich wiąże się z tym, że trafiła na te tereny przez Bizancjum i greckich kupców. W wielu językach europejskich nosi inne nazwy, na przykład po angielsku – buckwheat, po francusku – sarrasin, co odzwierciedla inne skojarzenia historyczne.
- Gryka jest niezwykle pożywna, ponieważ zawiera pełen zestaw niezbędnych aminokwasów. Pod względem zawartości białka przewyższa wiele innych kasz, a jej białka są łatwo przyswajalne przez organizm. Ponadto zawiera dużo żelaza, magnezu, manganu oraz witamin z grupy B.
- Roślina ta jest odporna na niesprzyjające warunki uprawy i nie wymaga dużej ilości nawozów. Gryka szybko rośnie, tłumi chwasty i praktycznie nie jest atakowana przez szkodniki, dlatego jej uprawa jest często uznawana za ekologiczną. To czyni ją atrakcyjną dla rolników, którzy chcą ograniczać stosowanie chemii.
- Gryka nie potrzebuje dużo wody do wzrostu, dlatego można ją uprawiać nawet w rejonach o stosunkowo suchym klimacie. Dobrze rośnie na ubogich glebach, na których inne rośliny dają słabe plony. To jeden z powodów, dla których jest popularna w terenach górskich.
- Z gryki produkuje się nie tylko kaszę, ale także mąkę, którą wykorzystuje się do wypieku naleśników, makaronu i chleba. W Japonii popularne jest danie soba – cienki makaron z mąki gryczanej, który podaje się zarówno na zimno, jak i na gorąco. We Francji z kolei z tej mąki piecze się tradycyjne naleśniki zwane galettes.
- Miód gryczany, pozyskiwany z nektaru jej kwiatów, ma ciemny kolor i intensywny aromat. Jest bogaty w przeciwutleniacze i ceniony za właściwości lecznicze. Taki miód jest szczególnie polecany przy przeziębieniach i dla wzmocnienia odporności.
- W medycynie ludowej gryka była wykorzystywana nie tylko jako produkt spożywczy, lecz także jako środek leczniczy. Liście i kwiaty rośliny stosowano do przygotowywania naparów wspierających zdrowie naczyń krwionośnych i ogólną kondycję organizmu. Dzięki obecności rutyny gryka korzystnie wpływa na elastyczność ścianek naczyń włosowatych.
- Gryka ma niski indeks glikemiczny, co sprawia, że jest odpowiednia dla osób z cukrzycą. Pomaga utrzymywać stabilny poziom cukru we krwi i zapobiega jego gwałtownym skokom. To kolejny powód, dla którego dietetycy polecają włączać ją do zdrowej diety.
- Prażona gryka, znana jako kasza palona, ma intensywniejszy smak i aromat niż nieprażona. W krajach Europy Wschodniej to właśnie taka wersja jest najpopularniejsza, podczas gdy w Japonii czy Korei częściej używa się zielonej, nieprażonej gryki. Każdy rodzaj ma swoje kulinarne zalety.
- Gryka zawiera dużo błonnika pokarmowego, który wspomaga prawidłowe funkcjonowanie układu trawiennego. Jej regularne spożywanie pomaga utrzymać zdrową mikroflorę jelitową i zapobiega zaparciom. Dodatkowo daje długotrwałe uczucie sytości, co pomaga kontrolować masę ciała.
- W Chinach gryka uważana jest za symbol długowieczności i dobrego zdrowia. Podaje się ją tam podczas świąt związanych z rozpoczęciem nowego roku, a także jako element weselnego stołu. Tradycja ta wiąże się z przekonaniem, że roślina ta przynosi szczęście i pomyślność.
- Istnieją również ozdobne odmiany gryki, które uprawia się dla pięknych białych lub różowych kwiatów. Takie rośliny przyciągają pszczoły i zdobią pola oraz ogrody. Mogą być także stosowane jako rośliny poplonowe poprawiające żyzność gleby.
Gryka to produkt, w którym w niezwykły sposób łączą się walory zdrowotne, dostępność i wszechstronność kulinarna. Fascynujące fakty o tej roślinie pokazują, że ma ona nie tylko wartość spożywczą, lecz także kulturową i historyczną. Możliwe, że nie wiedzieliście, ale każde ziarenko gryki to cząstka tradycji i doświadczeń wielu pokoleń. Warto doceniać ją nie tylko za smak, lecz także za niezwykłą drogę, jaką przebyła z górskich terenów Azji na nasze stoły.
