Ciekawostki o Włoszech

Włochy to kraj, który zdaje się stworzony do tego, by zadziwiać: na każdym kroku czuć tu oddech tysiącleci, a sztuka, architektura i kuchnia osiągnęły taki poziom doskonałości, że reszta świata wciąż się od nich uczy. To państwo podarowało ludzkości Cesarstwo Rzymskie, epokę Renesansu, operę, pizzę i niezliczoną rzeszę geniuszy, których imiona zna każdy uczeń. Fascynujące fakty o Włoszech można odkryć dosłownie na każdej ulicy, w każdym muzeum i przy każdym stoliku kawiarni, gdzie podają prawdziwe espresso. Ten kraj jest tak nasycony historią, sztuką i kulturą, że nawet miejscowi mieszkańcy nie zdają sobie niekiedy sprawy ze skarbów ukrytych tuż obok nich. Prezentujemy zbiór ciekawostek o Włoszech, których mogliście nie znać.

• Włochy są światowym liderem pod względem liczby obiektów Światowego Dziedzictwa UNESCO — na dzień dzisiejszy jest ich 58, co stanowi absolutny rekord wśród wszystkich krajów świata. Wśród nich znajdują się Koloseum, Pompeje, historyczne centra Florencji, Wenecji, Rzymu i Neapolu, a także rezerwaty przyrody i nawet poszczególne kompleksy przemysłowe. Taka koncentracja atrakcji na stosunkowo niewielkim terytorium nie ma precedensu nigdzie na świecie.
• Na terytorium Włoch położone są dwa niezależne państwa — Watykan i San Marino, co jest zjawiskiem wyjątkowym dla jakiegokolwiek kraju na świecie. Watykan o powierzchni 0,44 kilometra kwadratowego jest najmniejszym państwem na świecie, a jednocześnie centrum katolicyzmu dla ponad miliarda wiernych. San Marino pretenduje do miana najstarszej republiki na świecie — zostało założone już w 301 roku naszej ery.
• Rzym bywa nazywany Wiecznym Miastem i nazwa ta jest w pełni uzasadniona — miasto było nieprzerwanie zamieszkane przez ponad 2 800 lat. Według legendy Rzym został założony w 753 roku przed naszą erą przez braci bliźniaków Romulusa i Remusa, wykarmionych przez wilczycę. Dziś w samym centrum nowoczesnej metropolii można natknąć się na ruiny liczące sobie ponad 2 000 lat, organicznie wplecione w tkankę codziennego życia miasta.
• Koloseum w Rzymie, wzniesione między 70 a 80 rokiem naszej ery, jest największym amfiteatrem, jaki kiedykolwiek zbudowano na świecie, i mogło pomieścić od 50 000 do 80 000 widzów jednocześnie. Pod areną Koloseum istniał skomplikowany system podziemnych tuneli i pomieszczeń, skąd na arenę wciągano gladiatorów, zwierzęta i dekoracje za pomocą wind. Pomimo że budowla przeżyła trzęsienia ziemi, grabieże i dwa tysiąclecia, do dziś imponuje swoimi rozmiarami.
• Krzywa Wieża w Pizie przechyliła się nie z powodu błędu architekta, lecz wskutek miękkiego gruntu po jednej stronie fundamentu, który zaczął osiadać już w trakcie budowy w 1173 roku. Dziś nachylenie wieży wynosi około czterech stopni po przeprowadzeniu prac stabilizacyjnych pod koniec lat dziewięćdziesiątych i na początku dwutysięcznych, które uratowały budowlę przed całkowitym zawaleniem. Ironia losu polega na tym, że właśnie ten defekt uczynił wieżę sławną na cały świat i co roku przyciąga do niej miliony turystów.
• Wenecja zbudowana jest na 118 małych wyspach połączonych ze sobą ponad 400 mostami i rozdzielonych 150 kanałami. Miasto wznoszone było od V wieku naszej ery na drewnianych palach wbitych w błotniste dno laguny i do dziś stoi na milionach tych drewnianych podpór. Co roku Wenecja zapada się w wodę o około jeden do dwóch milimetrów, a naukowcy poważnie dyskutują o scenariuszach uratowania miasta przed podnoszącym się poziomem morza.
• Pompeje — starożytne miasto rzymskie zniszczone przez erupcję Wezuwiusza w 79 roku naszej ery — są jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych na świecie. Wulkaniczny popiół zakonserwował miasto tak doskonale, że archeolodzy odnajdują tu nie tylko budynki i przedmioty codziennego użytku, lecz również resztki pożywienia, graffiti na ścianach, a nawet odciski ciał ludzi, którzy zginęli. Wykopaliska w Pompejach trwają do dziś i regularnie przynoszą nowe sensacyjne odkrycia.
• Florencja jest powszechnie uznawana za kolebkę epoki Renesansu — kulturalnego i artystycznego przewrotu, który zmienił całą cywilizację europejską między XIV a XVII wiekiem. To właśnie tutaj tworzyli Leonardo da Vinci, Michał Anioł, Botticelli i Dante Alighieri, i to właśnie tutaj rodzina Medyceuszy finansowała sztukę i naukę z niespotykaną hojnością. W muzeum Uffizi we Florencji przechowywana jest jedna z największych na świecie kolekcji sztuki renesansowej.
• Michał Anioł malował sufit Kaplicy Sykstyńskiej w Watykanie przez cztery lata — od 1508 do 1512 roku — i wykonał tę pracę praktycznie w pojedynkę. Wbrew popularnemu mitowi malował nie leżąc na plecach, lecz stojąc na specjalnym rusztowaniu z odrzuconą do tyłu głową, co doprowadziło do poważnych problemów zdrowotnych. Powierzchnia malowidła wynosi ponad 500 metrów kwadratowych i zawiera ponad 300 postaci.
• Leonardo da Vinci — rodowity mieszkaniec toskańskiego miasteczka Vinci — jest prawdopodobnie najbardziej wszechstronnym geniuszem w historii ludzkości. Był jednocześnie malarzem, rzeźbiarzem, architektem, muzykiem, matematykiem, inżynierem, wynalazcą, anatomem, geologiem i botanikiem. Wśród jego wynalazków znalazły się prototypy helikoptera, czołgu, kolektora słonecznego i wielkiego teleskopu, wyprzedzające swoje czasy o kilkaset lat.
• Włochy są ojczyzną opery — gatunku muzycznego, który narodził się we Florencji pod koniec XVI i na początku XVII wieku. Pierwsze opery tworzone były jako próba odtworzenia starożytnego teatru greckiego i początkowo wykonywane były wyłącznie dla arystokratycznej publiczności. Dziś Mediolan jest jedną ze światowych stolic operowych dzięki Teatro alla Scala, założonemu w 1778 roku i wciąż uznanemu za jedną z najbardziej prestiżowych scen operowych na świecie.
• Pizza powstała w Neapolu w XVIII i XIX wieku jako jedzenie dla ubogich — prosta, tania i sycąca potrawa dla miejskiej biedoty. Dziś Pizza Napoletana wpisana jest na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO, a Neapol szczyci się swoim niepowtarzalnym stylem przyrządzania pizzy z miękkim i elastycznym ciastem. Co roku na świecie zjadanych jest około 5 miliardów pizz, a większość przepisów wywodzi się w taki czy inny sposób z tradycji neapolitańskich.
• Kuchnia we Włoszech jest prawdziwym kultem — naliczono tu ponad 400 różnych rodzajów makaronu, a każdy region szczyci się własnymi unikalnymi przepisami. Bolonia pretenduje do miana ojczyzny sosu bolońskiego, Rzym — carbonary i cacio e pepe, a Genua — sosu pesto. Nawet w obrębie jednego regionu sąsiednie miasta mogą spierać się o właściwy sposób przyrządzenia tej samej potrawy.
• Espresso we Włoszech to nie tylko napój, lecz cała filozofia i rytuał społeczny. Zgodnie z niepisanym kodeksem prawdziwego baristy espresso podawane jest w podgrzanej filiżance, pije się je na stojąco przy barze i kosztuje ustaloną sumę, która praktycznie nie zmieniała się od dziesięcioleci. Cappuccino natomiast, zgodnie ze ścisłymi włoskimi zasadami, wolno pić wyłącznie rano — zamówienie cappuccino po jedenastej natychmiast zdradzi w was cudzoziemca.
• Włochy są jedną z najstarszych stolic mody na świecie, a Mediolan, Florencja i Rzym tradycyjnie należą do grona dyktatorów światowej mody. To tutaj narodziły się takie marki jak Gucci, Prada, Versace, Armani, Fendi i Dolce & Gabbana, które uczyniły z Włoch synonim elegancji i stylu. Tygodnie mody w Mediolanie należą do czterech najbardziej prestiżowych na świecie, obok Paryża, Londynu i Nowego Jorku.
• Włoski przemysł motoryzacyjny podarował światu tak legendarne marki jak Ferrari, Lamborghini, Maserati, Alfa Romeo i Fiat. Ferrari założone przez Enzo Ferrariego w 1939 roku w Maranello jest prawdopodobnie najbardziej prestiżową marką samochodową na świecie i nigdy nie produkuje więcej samochodów, niż wynosi na nie popyt. Legenda o tym, że Lamborghini powstało dlatego, że Ferruccio Lamborghini pokłócił się z Enzo Ferrarim o pedał sprzęgła, jest jedną z najbardziej znanych anegdot w historii motoryzacji.
• Wezuwiusz w pobliżu Neapolu jest jedynym czynnym wulkanem w kontynentalnej Europie i uważany jest za jeden z najbardziej niebezpiecznych wulkanów na świecie. W strefie potencjalnego rażenia wulkanu zamieszkuje około 3 milionów ludzi, co czyni ten obszar jednym z najbardziej narażonych na świecie z punktu widzenia zagrożenia wulkanicznego. Ostatnia znacząca erupcja Wezuwiusza miała miejsce w 1944 roku podczas II wojny światowej.
• Włochy dysponują największą liczbą źródeł termalnych w Europie — ponad 380 uzdrowisk z naturalnymi gorącymi źródłami rozmieszczonych jest po całym kraju. Tradycja leczenia wodami — balneologia — sięga czasów starożytnego Rzymu, gdy łaźnie termalne były nieodłączną częścią życia społecznego. Dziś turystyka termalna jest jednym z najbardziej dochodowych sektorów włoskiej branży turystycznej.
• Rękopis Voynicha — najbardziej tajemnicza księga na świecie, napisana nieznanym językiem i dotychczas nieodczytana — przechowywana jest w bibliotece Uniwersytetu Yale, jednak za najbardziej prawdopodobne miejsce jej powstania uważa się północne Włochy z XV i XVI wieku. Księga zawiera rysunki nieznanych roślin, schematy astronomiczne oraz wizerunki nagich kobiecych postaci kąpiących się w zielonych cieczach. Pomimo wysiłków najlepszych kryptografów, lingwistów, a nawet sztucznej inteligencji, tajemnica rękopisu pozostaje nierozwiązana do dziś.
• We Włoszech znajduje się ponad 1 500 jezior, a większość z nich położona jest na północy kraju — w regionie Alp i pogórza. Jezioro Como, ulubione miejsce wypoczynku światowych sławnych osobistości, jest jednym z najgłębszych w Europie — jego głębokość sięga 425 metrów. Jezioro Garda jest największym jeziorem Włoch i co roku przyciąga miliony turystów swoim łagodnym mikroklimatem i malowniczymi brzegami.
• Starożytny Rzym podarował współczesnemu światu niezwykle wiele, w tym system prawny, pojęcie republiki i demokracji, beton, centralne ogrzewanie, gazety, łaźnie publiczne i służbę pocztową. Łacina, którą posługiwali się Rzymianie, stała się podstawą wszystkich języków romańskich — włoskiego, hiszpańskiego, francuskiego, portugalskiego i rumuńskiego. Bez spuścizny starożytnego Rzymu współczesna cywilizacja zachodnia wyglądałaby zupełnie inaczej.

Włochy to kraj, którego nie sposób ogarnąć podczas jakiejkolwiek liczby wizyt, bo każdy region, każde miasto, a nawet każde małe miasteczko mają swoją wyjątkową duszę i niepowtarzalną historię. Każdy niesamowity fakt o tym kraju jest jedynie małym okienkiem w bezkresny świat włoskiej cywilizacji, która kształtowała ludzkość przez tysiąclecia. To państwo wciąż zaskakuje — i właśnie dlatego Włochy pozostają jednym z najbardziej pożądanych kierunków dla podróżników z całego świata, rok po roku otwierając przed nimi nowe horyzonty piękna i poznania.