Морські зірки – одні з найзагадковіших і найкрасивіших мешканців океану. Їхня незвичайна форма, різноманітні кольори та дивовижні адаптації роблять їх унікальними серед морських істот. Хоча вони часто здаються простими і статичними, насправді морські зірки мають складну анатомію і неймовірні здатності, про які багато хто не здогадується. Пропонуємо вам дізнатися захоплюючі факти про морських зірок, які ви могли не знати.
- Морські зірки належать до типу голкошкірих і не є рибами, попри поширену назву. Вони не мають ані хребта, ані крові, ані головного мозку. Їхня будова набагато ближча до морських їжаків, ніж до будь-яких інших тварин.
- У більшості морських зірок п’ять променів, але деякі види можуть мати значно більше. Наприклад, вид Labidiaster annulatus, який мешкає в Антарктиці, може мати до 50 променів. Такі особливості допомагають зіркам краще пересуватися та захоплювати здобич.
- Морські зірки не мають мозку, але вони здатні координувати свої рухи за допомогою нервової системи, розташованої по тілу. Кожен промінь має власний нервовий вузол, який взаємодіє з іншими. Така система дозволяє їм функціонувати навіть після втрати частини тіла.
- Морські зірки не дихають легенями або зябрами. Вони поглинають кисень через спеціальні шкірні зябра та трубчасті ніжки, розташовані на нижній стороні тіла. Завдяки великій поверхні шкіри вони ефективно обмінюють гази з навколишнім середовищем.
- У цих тварин немає кровоносної системи в традиційному розумінні. Замість крові вони використовують морську воду, яка циркулює по гідравлічній системі канальців. Ця система також відповідає за пересування і діє за принципом гідравліки.
- Морські зірки мають неймовірну здатність до регенерації. Якщо вони втрачають промінь, можуть відростити його знову. Деякі види навіть здатні відновити повноцінне тіло лише з одного збереженого променя.
- Очі морських зірок розташовані на кінчиках променів і є простими світлочутливими структурами. Вони не формують чітке зображення, але дозволяють відчувати напрямок світла і тіні. Це допомагає зірці орієнтуватися в просторі та знаходити укриття.
- Морські зірки не мають зубів, але їхній спосіб харчування надзвичайно незвичний. Вони вивертають шлунок назовні через рот і обгортають ним здобич, наприклад, мідії. Потім шлунок перетравлює їжу зовні, після чого повертається назад у тіло.
- Вони мають унікальну здатність відкривати мушлі двостулкових молюсків. Морські зірки повільно розтягують стулки своїми ніжками, створюючи малий отвір. Після цього вони вводять у мушлю шлунок, не вбиваючи жертву миттєво.
- Більшість морських зірок рухаються дуже повільно, однак деякі види здатні до помірної швидкості завдяки своїм численним трубчастим ніжкам. Ці ніжки також використовуються для прилипання до поверхонь і переміщення по дну. Ніжки діють за принципом присосок і активуються водяним тиском.
- Морські зірки здатні відчувати смак за допомогою своєї шкіри. Їхні клітини реагують на хімічні речовини, розчинені у воді. Це допомагає їм знаходити їжу, навіть якщо вона знаходиться на великій відстані.
- Існує понад 1900 відомих видів морських зірок, і більшість з них мешкають у тропічних та помірних водах. Вони зустрічаються на різних глибинах – від прибережної зони до океанських глибин. Їхнє забарвлення може варіюватися від яскраво-червоного до темно-фіолетового.
- Деякі морські зірки можуть жити більше 30 років у природному середовищі. Їхня тривалість життя залежить від виду, умов проживання та наявності хижаків. В акваріумах вони часто живуть менше через змінені умови та обмежений простір.
- Розмноження морських зірок може бути як статевим, так і безстатевим. Більшість видів розмножуються, відкладаючи яйця та сперму у воду, де відбувається запліднення. Однак деякі здатні розмножуватися шляхом поділу тіла, коли кожна частина дає початок новій особині.
- Личинки морських зірок мають двобічну симетрію, як у більшості тварин, але в дорослому віці вони набувають променевої симетрії. Це свідчить про складну еволюційну історію цих істот. Личинки плавають у товщі води, а дорослі живуть на дні.
- Морські зірки чутливі до забруднення води і є біоіндикаторами здоров’я морських екосистем. Їхнє зникнення з певних зон може сигналізувати про наявність токсичних речовин або порушення екологічного балансу. Саме тому їхній стан часто вивчають екологи.
- Вони не мають внутрішнього скелету, але їхнє тіло укрите міцними пластинами з вапняку. Ці пластини можуть бути гладкими, колючими або шорсткими, залежно від виду. Таке покриття захищає їх від хижаків і механічних пошкоджень.
- У природі морських зірок можуть поїдати великі риби, краби, молюски та навіть інші морські зірки. Але в основному їх харчування складається з повільних або нерухомих організмів. Через це вони відіграють важливу роль у контролі чисельності деяких морських видів.
- Деякі види морських зірок здатні виділяти токсичні речовини, щоб відлякати хижаків. Ці речовини можуть бути небезпечними навіть для людини у разі контакту зі шкірою. Через це з деякими зірками не рекомендують контактувати голими руками.
Ці неймовірні факти про морських зірок відкривають нам багатогранність і унікальність цих морських істот. Вони не лише прикрашають морські пейзажі, але й виконують важливі екологічні функції у своїх середовищах існування. Їхня здатність до регенерації, незвичайне харчування та роль у морських екосистемах роблять їх об’єктом великого наукового інтересу. Досліджуючи морських зірок, ми ще більше переконуємося у складності та різноманітті життя у Світовому океані.
