Су құлаулары — Жердің шынымен қымбат тастары, мұнда су мәңгілік түрде күш пен нәзіктіктің таңғажайып биінде билеп, тастарды тірі мүсіндерге айналдырады. Олар бізді өз күш-қуаттарымен еліктіреді, уақыт сияқты тоқталған, ал рух шулы ағынның астында тыныштыққа бөленген орындар жасайды. Су құлаулары туралы ғажайып фактілер бізге су миллиондаған жылдар бойы жер бедерін қалыптастырып, бірегей экожүйелерді жаратып, адамзат қиялын шабыттандыратын әлемді ашып көрсетеді. Білмей қалған боларсыз, кейбір су құлаулары уақытша жоғала алады немесе күшті жел әсерінен тіпті жоғары қарай ағып кетуі мүмкін. Су құлаулары туралы тамаша фактілер осы табиғи кереметтер Жердің геологиялық тарихының тірі куәгерлеріне айналғанын түсінуге көмектеседі.
- Анхель су құлауы Венесуелада орналасқан және жалпы биіктігі тоғыз жүз жетпіс тоғыз метр болып әлемдегі ең биік су құлауына айналған бұл танымал Статуяның биіктігінен он алты есе асады. Ол америкалық ұшқыш Джимми Анхельдің атымен аталған ол он тоғызыншы ғасырда оны әуеден алғаш көрген. Су Ауянтепуи тауының шыңынан құлайды бұл екі миллиард жыл бұрын пайда болған телепуи деп аталатын ежелгі геологиялық жарылымның бөлігі. Үлкен биіктікке байланысты су түбегейлі түскенше тамшыларға айналады және километрлер қашықтықтан көрінетін тұман түзеді.
- Виктория су құлауы Замбия мен Зимбабве шекарасында орналасқан және ендігі бір әлемдегі ең кең су құлауы болып табылады оның су құйыны бір километрден асады ал биіктігі жүз жеті метр. Жергілікті тұрғындар оны Мося-оа-Тунья деп атайды бұл ысқырық пен тұман шығаратын дым құлдырауына байланысты аталған. Дэвид Ливингстон 1855 жылы еуропалықтар арасында алғаш рет су құлауды көріп оны королева Викторияның құрметіне атады. Сел кезінде су ағыны секундына бес жүз мың текше метрге дейін жетіп таңғажайып күш тудырады.
- Кейбір су құлаулары шынында да уақытша болып табылады және маусымдық жаңбырлар немесе қар еру кезінде пайда болып құрғақ кезеңдерде толығымен жоғалады. Мұндай маусымдық су құлаулары жиі тастақты шатқалдарда пайда болады мұнда су көзі тұрақты емес және ағын тек су артық болғанда шетінен төгіледі. Калифорниядағы Хорсетейл су құлауы ақпан айында күн батқанда отқа толы су құлауына айналады күн сәулесі белгілі бір бұрышта суға түсіп отқа ұқсас көрініс жасайды. Бұл құбылыс жылына бірнеше күн ішінде күніне бірнеше минутқа созылады және идеалды ауа райын талап етеді.
- Су құлаулары мұхит түбінде де бар мұнда суық тұзды су мұхит түбінің еңкіш жерлері бойымен тығыздық айырмашылығына байланысты төмен қарай құлайды. Ең танымал мысал Маврикий аралының маңында орналасқан мұнда оптикалық әсер су мұхитқа құлап жатқандай іллюзия жасайды бірақ шындығында бұл құм мен шөгіндінің ағыны. Бұл құбылыс күшті мұхит ағыстары мелкенді аймақтан терең каньондарға құмды апарғанда пайда болады. Мұндай су астындағы су құлаулары мұхит суларының айналымына және қоректік заттардың таралуына маңызды рөл атқарады.
- Су құлаулары үгілу процесі арқылы өзен арнасы бойымен жоғары қарай жылжи алады мұнда су тастың жұмсақ бөліктерін қатты шатқал астында біртіндеп қиратады. Бұл процесс регрессивті үгілу деп аталады және су құлауы ғасырлар ішінде бірнеше метрге жоғары жылжи алады. Мысалы Ниагара су құлауы соңғы он екі мың жыл ішінде Онтарио көліне қарай он бір километрден астам қашықтыққа жылжыды. Жылжу жылдамдығы тау жыныстарының түріне және су ағынының күшіне байланысты және сел кезінде тезірек болуы мүмкін.
- Кейбір су құлаулары қыста мұзға айналады және су ағынының пішінін сақтайтын мұзды мүсіндерге айналады. Йеллоустоун ұлттық паркіндегі су құлаулары жиі мұзға айналып жылы бұлақтардың айналасында таңғажайып мұзды құрылымдарды жасайды. Норвегиядағы Стігфоссен су құлауы толығымен мұзға айналып мұзды кемер түзеді оны батыл адамдар кейде шаңғыда сырғанау үшін пайдаланады. Бұл құбылыс температура минус жиырма градусқа төмендегенде және су ағыны мұз түзілуіне жеткілікті баяу болғанда пайда болады.
- Су құлаулары тұрақты су буының таралуы арқылы өзіне тән микроклимат жасайды бұл ауаның ылғалдылығын арттырады. Бұл артқан ылғалдылық басқа аймақтарда кездеспейтін бірегей мохтар қына және қырыққабат түрлерінің өсуіне мүмкіндік береді. Ірі су құлаулардың айналасында жиі тұрақты кемпірқосақтар пайда болады бұл күн сәулесі ауадағы су тамшыларымен әрекеттескенде туындайды. Кейбір су құлаулары сонымен қатар адам денсаулығы мен жүйке жүйесіне пайдалы деп есептелетін теріс зарядталған иондар шығарады.
- Су құлаулары тік түспей кейде көлбеу немесе тіпті жатық ағатын болады қатты жел су ағынын жанға ығыстырғанда. Гавайи аралдарындағы Манаваенуи су құлауы қатты жел кезінде толығымен жатық ағып кейде жоғары көтеріліп көрінуі мүмкін. Бұл құбылыс қысқы дауылдар кезінде ерекше байқалады жел жылдамдығы сағатына жүз километрден асады. Мұндай су құлаулар табиғат күштерінің гравитацияны тіпті қысқа уақытқа болса да жеңе алатынын көрсетеді.
- Су құлаулары үңгірлердің пайда болуына маңызды рөл атқарады әсіресе әктас жарылымдарда тұрақты су ағыны тау жынысын ерітіп жер асты қуыстарын жасайды. Словениядағы Раглін су құлауы үлкен үңгір ішінде орналасқан су он бес метр биіктіктен жер асты көліне құлайды. Мұндай үңгір су құлаулары жарықсыздыққа және жоғары ылғалдылыққа бейімделген бірегей экожүйелерді қамтиды. Бұл су құлаулардың көбі тек тәжірибелі спелеологтарға ғана қолжетімді себебі жер асты жолдары күрделі.
- Кейбір су құлаулары тау жыныстарының бірегей пішіні арқысұлу әуен шығару қабілетіне ие. Колорадо Үстірті ұлттық паркіндегі су құлаулары жел тастағы табиғи тесіктер арқылы өткенде орган музыкасына ұқсас ысқырық тудырады. Жергілікті индей тайпалары бұл су құлауларды жер мен аспан сөйлесетін қасиетті жерлер деп санады. Қазіргі зерттеулер бұл дыбыстардың адам психикасына емдік әсерін көрсетті стресті азайтады.
- Су құлаулары жаңбырға ғана емес мұздықтардың еруіне де байланысты маусымдық болуы мүмкін бұл жазда қуатты мұздық су құлауларын жасайды. Норвегиядағы Веттісфоссен су құлауы тек еріп жатқан мұздықтан қоректенеді және шілде айында күн ең күшті болғанда ең үлкен қуатқа жетеді. Мұндай су құлаулар климаттың өзгеруіне сезімтал көрсеткіштер болып табылады себебі олардың ағыны ауа температурасына тікелей тәуелді. Көптеген аймақтардағы мұздықтардың кішіреюі кейбір мұздық су құлауларының әлсіреуіне немесе толығымен жоғалуына әкеледі.
- Су құлаулары өзендерден емес жер асты бұлақтарынан пайда болатын болады олар тастағы жарықтар арқылы бетке шығады. Вашингтон штатындағы Плам-Три-Каскейдс су құлауы әртүрлі биіктікте бетке шығатын үш жеке жер асты бұлақтарынан тұрады. Мұндай су құлаулар құрғақшылық кезінде де тұрақты ағынға ие болады себебі жер асты сулары маусымдық өзгерістерге азырақ ұшырайды. Бұл су құлауларының суы әдетте өте таза себебі тау жыныстарының қабаттары арқылы табиғи тазартуға ұшырайды.
- Кейбір су құлаулары теңіз деңгейінен төрт мың метрден астам биіктікте орналасқан суы жерге жетпей тұрып мұзға айналады. Гималайдағы төрт мың метрден астам биіктіктегі су құлаулары күндіз температура нөлден төмен болса да бұл құбылысты көрсетеді. Бұл мұзды тұман су құлауының түбінде жиналып жаз бойы сақталатын бірегей мұзды құрылымдарды жасайды. Мұндай су құлаулар альпинистер үшін қауіпті себебі жабдықтардың қату қаупі бар.
- Су құлаулары геотермалдық жүйелердің бөлігі болуы мүмкін мұнда Жер қойнауынан ыстық су көтеріліп бірегей ыстық су құлауларын жасайды. Исландиядағы Гвідарфосс су құлауы мұндай құбылыстың мысалы су температурасы жанындағы жанартау жүйелеріне байланысты қырық градусқа жетеді. Мұндай су құлаулар жоғары температурада тіршілік ете алатын термофильді микроағзалар үшін бірегей жағдайлар жасайды. Ыстық су құлаулары қыста да жылы суда жүзу мүмкіндігіне байланысты туристер арасында танымал.
- Кейбір су құлаулары жергілікті халықтар үшін мәдени маңызға ие және рәсімдер мен діни церемониялар өткізілетін қасиетті жерлер деп саналады. Бразилия мен Аргентина шекарасындағы Игуасу су құлауы гуарани тайпасы үшін қасиетті орын деп саналады олар оны құдайлар үйі деп есептейді. Аңыз бойынша құдай әдемі қызға үйленгісі келді бірақ оның жары оны құдайдан құтқару үшін өлтірді және олардың жасынан су құлауы пайда болды. Әлемдегі басқа көптеген су құлаулары да жергілікті аңыздар мен мифтермен байланысты бұл олардың адамзат мәдени мұрасындағы маңыздылығын көрсетеді.
Ғажайып фактілер су құлауларының бұл табиғи кереметтер Жердің үздіксіз өзгерістерінің тірі куәлері екенін көрсетеді. Олар бізге судың тастарды ғасырлар бойы қирата алатын қуатын бірақ бір мезгілде таңғажайып сұлулық жасай алатынын еске салады. Су құлауларын зерттеу табиғаттың шыдамдылығы мен ең қатты материалдарды өнер туындыларына айналдыру қабілеті туралы құнды сабақтар береді. Әр су құлауы су тас уақыттың өзара әрекеттесуінің бірегей тарихын айтады бұл миллиондаған жылдар бойы жалғасып келеді және қазір де жалғасуда.
