Цикади — це одні з найзагадковіших і найгучніших комах на планеті, відомі своїм мелодійним, але дуже сильним співом. Їхній звук настільки характерний, що асоціюється з жарким літом у багатьох країнах світу. Вони з’являються не щороку, а в певні періоди, що додає їм ще більшої таємничості. Попри свій маленький розмір, цикади відіграють важливу роль у природі, а їхній життєвий цикл дивує науковців і сьогодні. Нижче наведено захоплюючі факти про цих незвичайних істот, про які ви могли не знати.
- Цикади існують на Землі понад 200 мільйонів років. Їхні предки з’явилися ще в епоху динозаврів, і за цей час вони майже не змінили свою будову. Це робить їх одними з найдавніших комах, які дожили до нашого часу.
- У світі відомо понад 3000 видів цикад. Вони живуть на всіх континентах, окрім Антарктиди, і чудово пристосовані до різних кліматичних умов — від тропічних лісів до степів і пустель.
- Найвідомішими є періодичні цикади, які з’являються лише раз на 13 або 17 років. Весь цей час вони проводять під землею у вигляді личинок, харчуючись соками коренів рослин. Коли настає час, вони масово виходять на поверхню, щоб розмножуватися.
- Життєвий цикл цикад унікальний серед комах. Вони можуть проводити під землею більшу частину свого життя, а на поверхні живуть лише кілька тижнів. За цей короткий час вони встигають спаровуватися, відкласти яйця і загинути.
- Самці цикад відомі своїм гучним співом, який може досягати гучності понад 100 децибел. Це приблизно такий самий рівень шуму, як у мотоцикла чи бензопили. Цей звук служить для привернення самок і позначення території.
- Цикади створюють свій звук не за допомогою крил, як цвіркуни, а спеціальними органами — тимбалами, розташованими на їхньому черевці. Коли м’язи скорочуються, ці мембрани вібрують і утворюють потужний резонанс.
- Цікаво, що кожен вид цикад має свій унікальний “спів”. Завдяки цьому самки можуть безпомилково впізнати самця свого виду навіть серед сотень інших. Для людини ці відмінності часто ледь помітні.
- Звуки цикад настільки гучні, що деякі хижаки не витримують цього шуму. Таким чином, гучний спів може слугувати своєрідним засобом захисту від ворогів.
- Самки цикад не співають. Їхнє завдання — відкладати яйця у гілки дерев. Для цього вони мають спеціальний гострий орган, схожий на маленький меч, яким розрізають кору, щоб сховати яйця всередині.
- Личинки цикад після вилуплення падають на землю й одразу закопуються вглиб. Вони можуть перебувати під землею від 2 до 17 років, залежно від виду. Увесь цей час вони живляться соками коренів, поки не настане час виходу на поверхню.
- Масова поява цикад — неймовірне природне явище. У деяких регіонах США в періоди масового виходу кількість цикад може перевищувати 1,5 мільйона на гектар. Їхня присутність настільки помітна, що навіть змінює рівень шуму в природі.
- Попри свою кількість, цикади не є небезпечними для людей. Вони не кусають, не жалять і не переносять хвороб. Усе, що вони роблять — це співають і залишають потомство.
- Деякі народи вважають цикад символом безсмертя та відродження. У стародавньому Китаї їхні фігурки клали до трун, щоб символізувати життя після смерті. У японській культурі цикади асоціюються з короткочасністю життя і красою миті.
- Тіло цикади має цікаву структуру, що допомагає їй виживати. Його покриває мікроскопічна сітка з восковим покриттям, яка відштовхує воду та бруд. Завдяки цьому комаха залишається чистою навіть у дощ або пилюку.
- Крила цикад теж унікальні. Вони не лише допомагають літати, але й мають антибактеріальні властивості. Їхня поверхня вбиває бактерії механічним шляхом — через мікроскопічні виступи, що розривають клітинні стінки мікробів.
- Цикади мають чудовий зір. Їхні великі очі розташовані по боках голови, а між ними є ще три маленькі прості очі, які допомагають орієнтуватися при яскравому світлі.
- Вихід цикад з-під землі відбувається лише тоді, коли температура ґрунту досягає приблизно 18 градусів. Це означає, що вони дуже чутливі до змін клімату та температури.
- У природі цикади мають безліч ворогів — птахів, змій, мурах, павуків і навіть грибків-паразитів. Проте їхня масова поява дозволяє більшості вижити, бо хижаки просто не встигають з’їсти всіх.
- Цікаво, що звук цикад може впливати на погоду навколо. Деякі дослідники помітили, що в місцях їхнього масового співу температура повітря трохи підвищується через вібрацію і рух повітря.
- Цикади не люблять тиші. Навіть коли поруч немає самок, самці продовжують співати, створюючи своєрідну “звукову хвилю” спілкування. Їхній спів вважається одним із найгучніших природних звуків на суші.
- Попри свій шум, цикади є важливими для екосистеми. Коли вони гинуть, їхні тіла розкладаються і збагачують ґрунт поживними речовинами, сприяючи росту рослин.
- У деяких країнах цикад навіть їдять. У Таїланді, Китаї та Конго вони вважаються делікатесом і вживаються смаженими або запеченими. Їхній смак порівнюють із горіхами або креветками.
- Цикади надихали людей протягом століть. Їхній спів згадується в поезії, музиці та навіть у філософських трактатах античної Греції, де вони вважалися голосом природи.
Цикади — справжнє диво природи, що поєднує в собі давнину, красу та гармонію життя. Цікаві факти про них показують, наскільки унікальним може бути світ комах. Вони нагадують нам, що навіть найменші істоти мають свій ритм, свій голос і своє місце у великій симфонії природи.
