В безграничных просторах Солнечной системы, далеко за орбитой Нептуна, скрывается одна из самых загадочных карликовых планет — Эрида. Открытая лишь в начале XXI века, она мгновенно изменила наше понимание того, что такое планета, и даже привела к пересмотру классификации небесных тел. Хотя Эрида расположена на краю доступного для земных телескопов космоса, учёные уже успели узнать о ней удивительные вещи, поражающие воображение. В этой статье собраны самые захватывающие факты об Эриде, которые помогут вам лучше понять этот далёкий мир. Вы могли не знать, насколько богата сенсациями история этого ледяного гиганта, оказавшегося даже массивнее Плутона.
- Эрида была открыта в 2005 году группой астрономов под руководством Майкла Брауна из Калифорнийского технологического института во время наблюдений за объектами пояса Койпера. На момент открытия она выглядела как крупнейший известный объект за орбитой Нептуна, что вызвало настоящую научную сенсацию. Именно существование Эриды стало прямым катализатором для пересмотра определения планеты Международным астрономическим союзом. В результате этого пересмотра Плутон, а также сама Эрида, были переклассифицированы как карликовые планеты.
- Эрида является самой массивной из известных карликовых планет в Солнечной системе, хотя немного уступает Плутону по размерам. Её масса превышает массу Плутона примерно на 27 процентов, что было точно установлено благодаря наблюдениям за её спутником Дисномеей. Это открытие заставило астрономов пересмотреть представление о том, что размер не всегда определяет массу. Плотность Эриды свидетельствует о наличии значительного количества скальных пород под её ледяной поверхностью.
- Орбита Эриды является одной из самых вытянутых и наклонённых среди крупных тел Солнечной системы. Она движется по эллиптической траектории, удаляясь от Солнца на расстояние до 97 астрономических единиц и приближаясь до 38 астрономических единиц. Один полный оборот вокруг Солнца занимает более 557 земных лет. Такая экстремальная орбита делает Эриду одним из самых удалённых известных объектов, регулярно обращающихся вокруг нашей звезды.
- Поверхность Эриды поражает своей яркостью и почти полностью покрыта замёрзшим метаном. Это делает её одним из самых отражающих объектов в Солнечной системе с альбедо около 0,96, что означает, что она отражает 96 процентов падающего солнечного света. Такая высокая отражательная способность скрывает детали рельефа, затрудняя их изучение даже мощными телескопами. Учёные предполагают, что под тонким слоем метанового льда могут скрываться сложные геологические структуры.
- Температура на поверхности Эриды чрезвычайно низкая и составляет около минус 243 градусов Цельсия. Это одна из самых холодных известных температур среди крупных тел Солнечной системы. При таких условиях атмосфера, если она и существует, присутствует лишь временно, когда планета приближается к Солнцу. В большинстве случаев Эрида представляет собой практически безатмосферный мир, где царят абсолютный холод и тишина.
- У Эриды есть единственный известный спутник — Дисномея, названный в честь богини раздора из древнегреческой мифологии. Он был обнаружен в 2005 году почти одновременно с основной планетой и сыграл ключевую роль в определении массы Эриды. Диаметр Дисномеи составляет около 700 километров, и, вероятно, он образовался в результате столкновения в ранней истории системы. Это типичный сценарий формирования спутников во внешней Солнечной системе.
- Название Эрида происходит от имени древнегреческой богини раздора и споров, что символично отражает хаос, вызванный её открытием в астрономическом сообществе. До получения официального названия объект временно называли «Седна» или «Ксена» — в честь героини телесериала. Лишь в 2006 году Международный астрономический союз утвердил название Эрида, закрепив её место в истории астрономии. Это имя оказалось пророческим, поскольку именно Эрида вызвала споры о статусе Плутона.
- Эрида принадлежит к так называемой группе рассеянных дисков — объектов, выброшенных далеко от Солнца в результате гравитационных взаимодействий с газовыми гигантами в ранней Солнечной системе. Это объясняет её крайне вытянутую и наклонённую орбиту. В отличие от большинства объектов пояса Койпера, движущихся почти в одной плоскости, Эрида «плавает» под большим углом к эклиптике. Это делает её уникальным примером динамической истории формирования Солнечной системы.
- Несмотря на свою удалённость, Эрида была наблюдалась во время звёздного покрытия в 2010 году, что позволило учёным точно измерить её размеры. Во время этого события планета прошла перед звездой, и по изменению яркости астрономы определили диаметр Эриды — около 2326 километров. Это немного меньше, чем у Плутона, но достаточно, чтобы подтвердить её статус одного из крупнейших транснептуновых объектов. Подобные события редки, но чрезвычайно ценны для планетологии.
- На сегодняшний день ни одна космическая миссия не посещала Эриду, и нет утверждённых планов по её исследованию в ближайшие десятилетия. Из-за огромного расстояния путешествие до неё заняло бы несколько десятков лет даже с использованием современных ракетных технологий. Тем не менее, астрономы продолжают изучать её с помощью наземных телескопов и космического телескопа «Хаббл». Каждое новое наблюдение добавляет фрагмент к головоломке этого далёкого мира.
- Эрида, вероятно, не обладает активной геологией, в отличие от Плутона, где миссия «Новые горизонты» обнаружила молодые равнины и возможные криовулканы. Поверхность Эриды, судя по всему, старая и геологически неактивная, что объясняется её относительно небольшими размерами и отсутствием внутренних источников тепла. Однако из-за высокой отражательной способности сделать окончательные выводы без близких снимков сложно. Возможно, в будущем новые телескопы, такие как «Джеймс Уэбб», смогут раскрыть больше деталей.
- Существует гипотеза, что Эрида могла сформироваться значительно ближе к Солнцу, а затем быть отброшенной на край Солнечной системы в результате гравитационных взаимодействий с Нептуном или другими гигантами. Это объясняет её высокую плотность и отличие состава от большинства объектов пояса Койпера. Подобные процессы были распространены в первые сотни миллионов лет существования Солнечной системы. Таким образом, Эрида является живым свидетелем этой бурной эпохи.
Эти интересные факты об Эриде показывают, насколько богатой на открытия является даже самая дальняя периферия нашей Солнечной системы. Невероятные сведения о её массе, орбите и влиянии на астрономию напоминают, что даже маленькие миры способны изменить наше понимание Вселенной. Захватывающие факты об Эриде оставляют пространство для будущих исследований и подчёркивают, что космос всё ещё полон тайн, ожидающих своих первооткрывателей.
