Mięso z kurczaka od dawna należy do najpopularniejszych produktów spożywczych na świecie. Przygotowuje się je na wiele sposobów: piecze, smaży, gotuje, a nawet suszy. Słynie nie tylko z dobrego smaku, lecz także z wysokiej wartości odżywczej i łatwej przyswajalności przez organizm. Jednak za tym codziennym składnikiem potraw kryje się wiele ciekawych i zaskakujących informacji, o których mogliście nie wiedzieć. W tym artykule zebraliśmy najciekawsze i najbardziej pouczające fakty o mięsie drobiowym, które poszerzą Waszą wiedzę o tym produkcie.
- Kurczaki to jedne z najstarszych udomowionych przez człowieka ptaków. Archeolodzy odkryli dowody na ich hodowlę już 8 tysięcy lat temu na terenach dzisiejszych Chin. Początkowo nie hodowano ich dla mięsa, lecz w celach rytualnych i do walk kogutów.
- Największe spożycie mięsa drobiowego odnotowuje się w Stanach Zjednoczonych. Przeciętny Amerykanin zjada ponad 45 kilogramów mięsa z kurczaka rocznie. To kilka razy więcej niż w większości krajów Europy i Azji.
- Mięso drobiowe uznawane jest za produkt dietetyczny ze względu na niską zawartość tłuszczu i cholesterolu. 100 gramów filetu z piersi kurczaka bez skóry zawiera jedynie około 110–120 kalorii. Dlatego poleca się je osobom z problemami układu krążenia i sportowcom.
- W przeciwieństwie do czerwonego mięsa, drób jest lekkostrawny i szybko przyswajany przez organizm. Nie obciąża żołądka i rzadko wywołuje reakcje alergiczne. Dzięki temu często znajduje się w diecie dzieci i osób starszych.
- Najdroższe mięso drobiowe pochodzi z Japonii. Tam hoduje się specjalną rasę kurczaków zwaną „Oyamadori”, których mięso charakteryzuje się intensywnym aromatem i marmurkową strukturą. Cena za kilogram może przekraczać 100 dolarów.
- Kolor mięsa z kurczaka zależy od części ciała ptaka. Pierś jest jasna ze względu na niską zawartość mioglobiny, natomiast uda są ciemniejsze, ponieważ zawierają więcej aktywnych mięśni. Ma to również wpływ na walory kulinarne — ciemne mięso jest bardziej soczyste, a białe delikatniejsze.
- W tradycjach muzułmańskich i żydowskich mięso drobiowe uważane jest za czyste. Można je spożywać zgodnie z zasadami religijnymi, o ile zostało odpowiednio ubite. Z tego powodu kurczaki są popularne wśród wierzących na całym świecie.
- Produkcja mięsa drobiowego to jeden z najszybciej rozwijających się sektorów rolnictwa. W XX wieku zwiększyła się ona wielokrotnie dzięki industrializacji i selekcji ras. Współczesne kurczaki rzeźne osiągają wagę handlową w zaledwie sześć tygodni.
- W wielu kuchniach świata wykorzystuje się nie tylko filety, ale również podroby takie jak łapki, szyje czy serca kurczaka. W Chinach popularnym przysmakiem są gotowane łapki kurczaka podawane z sosem. W innych krajach z podrobów przygotowuje się pożywne zupy.
- Kury hodowane na mięso i te na jaja to zazwyczaj różne rasy. Istnieją rasy typowo mięsne oraz takie, które hoduje się wyłącznie dla jaj. Są też rasy uniwersalne, ale ich wydajność jest znacznie niższa.
- Mięso z kurczaka to pełnowartościowe źródło białka, zawierające wszystkie niezbędne aminokwasy. Dlatego jest ono ważnym elementem diety budującej masę mięśniową. Niektóre diety opierają się niemal wyłącznie na drobiu jako głównym źródle protein.
- Podczas przygotowywania mięsa drobiowego bardzo ważne jest zachowanie odpowiedniej temperatury. Niedogotowane mięso może zawierać groźne bakterie, takie jak salmonella. Bezpieczna temperatura wewnętrzna to co najmniej 74 stopnie Celsjusza.
- Na świecie istnieje ponad 500 ras i odmian kurczaków, z których każda charakteryzuje się innym smakiem mięsa. Francuska rasa Bresse uważana jest za wzór jakości i delikatności. Ten typ kurczaka jest nawet objęty ochroną jako kulinarne dziedzictwo Francji.
- W niektórych krajach Azji mięso kurczaka barwi się naturalnymi składnikami z okazji ważnych uroczystości. W Wietnamie na weselach podaje się gotowanego kurczaka o intensywnie żółtej skórce, uzyskanej dzięki kurkumie. Taki kolor symbolizuje dobrobyt i szczęście.
- Mięso z kurczaka doskonale komponuje się z przyprawami i warzywami, co czyni je niezwykle wszechstronnym produktem. Dlatego jest ono podstawą wielu potraw z całego świata — od hinduskiego tandoori po kotlety po kijowsku. Uniwersalność drobiu sprawia, że znajdziemy go w każdej kuchni.
- Podczas II wojny światowej mięso drobiowe pomogło wielu krajom przetrwać niedobory białka. Brak bydła sprawił, że rządy zaczęły wspierać hodowlę kur. Dzięki temu mięso z kurczaka stało się podstawowym źródłem pożywienia dla wojska i ludności cywilnej.
- W kosmosie astronauci również spożywają mięso drobiowe, ale w postaci past lub dań liofilizowanych. Produkty te mają długi termin przydatności i są łatwe do spożycia w stanie nieważkości. Kurczak jest częścią diety wielu misji kosmicznych ze względu na swoją wartość odżywczą.
- W kuchni żydowskiej popularny jest tłuszcz z kurczaka, zwany szmalcem. Używa się go do smażenia, przygotowywania past i nawet niektórych deserów. Ma on intensywny smak i aromat charakterystyczny dla tradycyjnych potraw.
- Na wsiach mięso z kurczaka często się wędzi, aby przedłużyć jego trwałość. Taka metoda pozwala przechowywać mięso bez lodówki i nadaje mu wyjątkowy smak. Wiele gospodarstw domowych stosuje ten sposób do dziś.
- Czasem nawet po całkowitym ugotowaniu mięso z kurczaka może być lekko różowe lub czerwone. Wynika to z reakcji chemicznych pomiędzy żelazem w mięśniach a gazami powstałymi w piekarniku. Taki kolor nie oznacza, że mięso jest surowe, o ile osiągnięto bezpieczną temperaturę.
Te ciekawe fakty o mięsie drobiowym pozwalają spojrzeć na ten codzienny produkt z zupełnie nowej perspektywy. Mięso z kurczaka to nie tylko składnik obiadu, ale część historii, kultury i kulinarnej tradycji wielu narodów. Jego uniwersalność, dostępność i właściwości zdrowotne sprawiają, że pozostaje ono niezastąpione w kuchniach całego świata. Nawet zwykły filet może zaskoczyć, jeśli pozna się jego sekrety.
