Көпаяқтылар — ұзын денелі және аяқтарының көптігімен таң қалдыратын бұл құпия жәндіктер адамдарда қорқыныш пен таңғалудың әсерін бірдей туғызады. Тропиктік ормандардан бастап үйлердің жер асты бөлмелеріне дейінгі қараңғы бұрыштарды мекендейтін бұл жануарлар Жердегі ең ежелгі құрлық жануарлар тобына жатады. Олардың сыртқы түрінің артында аулау мен тіршілік ету үшін эволюциялық жолмен қалыптасқан ғажайып бейімделушіліктер жасырылған. Бүгін біз көпаяқтылар туралы сен білмеген ғажайып деректермен танысамыз, олар бұл көзге көрінбейтін тұрғындарға деген көзқарасыңызды өзгертеді. Бұл жәндіктер динозаврлар пайда болғаннан бұрын Жерді мекендеген қаншалықты күрделі және жетілген ағзалар екенін білмей қалған боларсыз.
- Көпаяқтылар көпаяқтылар класына жатады, бірақ бірінші қарайғанда көрінетіндей аяқтарының саны шынында көп емес. Түрлерге қарай аяқтар саны отыздан астам жүз жетпіс аяққа дейін өзгереді, бірақ әрқашан жұп сан болады және дене сегменттерінің санына байланысты. Қызығушылық тудыратын жайт, ешбір көпаяқтының жүз аяғы болмайды, қарамастан олардың атауы кең тараған. Дененің әрбір сегментінде тек бір жұп аяқ орналасады, бұл сороконіжкалардан ерекшеленеді, олардың әр сегментінде екі жұп аяқ болады.
- Көпаяқтылардың алдыңғы аяқтар жұбы улы тістерге айналған, олар форцепула деп аталады және аулау үшін қолданылады. Бұл арнайыланған мүшелер улы бездермен байланысқан және өзінен әлдеқайда ірі жануарларды парализдей алады. Тістеу кезінде у қуыс тістер арқылы тікелей жерткенің денесіне енгізіледі, бұл көпаяқтыны тиімді жыртқышқа айналдырады. Адам үшін ірі түрлердің тістеуі ауыртуы мүмкін, бірақ әдетте қауіп тудырмайды.
- Көпаяқтылар Жердің ең алғашқы құрлық жануарларының бірі болып табылады, олар силур кезеңінде, төрт жүз миллион жыл бұрын пайда болған. Олардың ата-бабалары теңіз көпаяқтыларынан шығып, буынаяқтылар мен омыртқалылар пайда болғаннан әлдеқайда бұрын құрлық экожүйелерінің пионерлері болды. Ежелгі көпаяқтылардың қазба қалдықтары кейбір тарихқа дейінгі түрлері бір метрден аса ұзын болғанын куәландырады. Қазіргі түрлері атмосфераның өзгеруі мен жаңа жыртқыштардың пайда болуына байланысты әлдеқайда кішкентай.
- Қазіргі замандағы ең ірі көпаяқты — Оңтүстік Америка мен Кариб теңізі алабының тропиктік ормандарында мекендейтін алып көпаяқты. Оның ұзындығы отыз сантиметрден аса жетеді, ал түсі қызғылт-сұрыннан қоңыр-қараға дейін өзгереді. Бұл қуатты жыртқыш шыбын-шіркейлерге, өрмекшілерге, кесірткелерге және тіпті кішкентай кеміргіштерге шабуыл жасайды. Оның уы тышқан өлшемдегі сүтқоректілерді парализдей алатындай қуатты.
- Көпаяқтылар өте жақсы дамыған сезу жүйесіне ие, бұл олардың мұртшаларының ұзындығына байланысты, ал кейде бүкіл денеден ұзынырақ болады. Бұл мұртшалар қозғалыс кезінде үздіксіз алға қарай қозғалып, қоршаған ортаны зерттеп, потенциалды ау аңды немесе қауіпті анықтайды. Көпаяқтылардың көру қабілеті әлсіз немесе мүлдем жоқ болғандықтан, мұртшалар олардың әлемді қабылдаудың негізгі мүшесіне айналады. Кейбір жер асты түрлері толық қараңғылықта бағдарлау үшін әсіресе ұзын мұртшаларға ие.
- Көпаяқтылардың көпшілігі түнгі жануарлар болып табылады, олар күн сәулесінен аулақ болып, тек қараңғылықта ғана аулауға шығады. Күндіз олар тастардың астында, шіріген ағаштарда, топырақ жарықтарында немесе басқа қараңғы және ылғалды жерлерде жасырынады. Мұндай мінез-құлық оларға ылғал жоғалтуынан құтқаруға көмектеседі, себебі олардың кутикуласы су булануынан толық қорғай алмайды. Түнгі өмір сүру тәртібі күндізгі жыртқыштармен кездесу қаупін де азайтады.
- Көпаяқтылар трахеялар арқылы тыныс алады — бұл арнайы ауа өткізгіш түтікшелер жүйесі, олар бүкіл денені қамтып, оттегін тікелей ұлпаларға жеткізеді. Дененің әрбір сегментінде ауа кіретін тесіктер орналасқан, олар арқылы ауа трахеялық жүйеге түседі. Бұл тыныс алу жүйесі көпаяқтылардың ең үлкен өлшемін шектейді, себебі оттегінің диффузия әсері дене өлшемі өскен сайын төмендейді. Дәл сондықтан қазіргі көпаяқтылар оттегі мөлшері жоғары атмосферада өмір сүрген ежелгі ата-бабаларынан әлдеқайда кішкентай.
- Көпаяқтылардың аналықтары өздерінің ұрпақтарына өте мұқият қамқорлық көрсетеді, бұл буынаяқтылар арасында сирек кездесетін құбылыс. Ол жұмыртқаларды қауіпсіз жерге салғаннан кейін олармен қалып, зиянкестердің дамуын болдырмау және жыртқыштардан қорғау үшін оларды тілімен шайып отырады. Кейбір түрлерде ана бүкіл инкубация кезеңі бойы, бұл бірнеше аптаға созылуы мүмкін, тамақтанбай өткізеді. Жұмыртқадан шыққан жас көпаяқтылар біраз уақыт анасының қорғанысында қалады.
- Көпаяқтылар таза жыртқыштар болып табылады және басқа буынаяқтылармен ғана қоректенеді, оларға шыбын-шіркейлер, өрмекшілер, ұлулар және тіпті басқа көпаяқтылар да кіреді. Олар сезімтал мұртшалары мен жылдам қозғалысы арқасында ау аңды белсенді түрде қуып жетеді. Кейбір ірі түрлері қуатты уы арқасында өзінен әлдеқайда ірі жануарларды жеңе алады. Мұндай жыртқыштық мінез-құлық көпаяқтыларды адам үшін пайдалы етеді, себебі олар зиянды шыбын-шіркейлердің санын реттейді.
- Көпаяқтылар жоғалтқан аяқтарын қалпына келтіру қабілетіне ие, бірақ бұл процесс ұзақ уақыт алады және тек түлеген кезде ғана жүзеге асады. Аяқтарын жоғалтқаннан кейін олар қозғала алады, бірақ жылдамдығы мен шапшаңдығы төмендейді. Жаңа аяқ бірнеше түлеу циклі бойы біртіндеп өсіп, қалыпты өлшемі мен қызметіне ие болады. Мұндай бейімделу жыртқыштар шабуылынан кейін тіршілікке қалу мүмкіндігін едәуір арттырады.
- Көпаяқтылардың қозғалыс жылдамдығы өлшеміне қарай өте жоғары, бұл оларға тиімді түрде ау аңды қууға және қауіптен құтылуға мүмкіндік береді. Кейбір түрлері бір секунд ішінде өз дене ұзындығынан ондаған есе артық қашықтықты жүгіре алады. Мұндай шапшаңдық көптеген аяқтардың толқын тәрізді қозғалысы арқасында синхронды жұмыс істеуіне байланысты. Дәл осы жылдамдық көпаяқтымен кездейсоқ кездескен адамдардың қорқуының негізгі себебі болып табылады.
- Көпаяқтылар жарқылдай алатын қабілетке ие емес, бірақ кейбір тропиктік түрлері жарқын контрасты түске ие. Бұл түс жыртқыштарға ағзада у бар екенін білдіретін ескерту белгісі ретінде қызмет етеді. Дененің қараңғы фонындағы жарқын қызғылт немесе қызыл дақтар қауіп туралы хабарлайды. Бұл бейімделу апосематизм деп аталады және улы жануарлар арасында кең таралған.
- Көпаяқтылар төмен ылғалдылық жағдайында өмір сүре алмайды, себебі олардың кутикуласы судың булануынан толық қорғай алмайды. Сондықтан олар әрқашан үйлердің жер асты бөлмелері, орман төсегі немесе су қоймаларының жағалаулары сияқты ылғалды жерлерді іздеп жүреді. Құрғақ жағдайда көпаяқты бірнеше сағат ішінде су жетіспеушілігінен өліп қалуы мүмкін. Осы әлсіздік жаңбырдан кейін немесе жоғары ылғалдылық кезеңдерінде оларды жиі үйлерде кездестіруге себеп болады.
- Көпаяқтылардың өмір сүру ұзақтығы көптеген шыбын-шіркейлердің мерзімінен әлдеқайда ұзақ және қолайлы жағдайда бес-алты жылға дейін жетеді. Бұл ұзақ өмір сүру метаболизмнің баяу болуымен және қолайсыз жағдайлар кезінде белсенді емес күйде болу қабілетімен байланысты. Көпаяқтылар туылғаннан кейін бірнеше жыл өткенде ғана жыныстық жағынан жетіледі. Мұндай ұзақ өмір сүру мерзімі оларға өмір бойы бірнеше рет ұрпақ қалдыруға мүмкіндік береді.
- Көпаяқтылар әлеуметтік жануарлар емес және тек жалғыз өмір сүреді, өз және басқа түрлердің өкілдерімен тек аулау немесе көбею үшін кездеседі. Екі көпаяқты кездескенде жиі агрессивті мінез-құлық байқалады, әсіресе олардың біреуі екіншісінен әлдеқайда кіші болса. Ірі өкіл кішісін потенциалды ау аң ретінде қабылдап, оған шабуыл жасай алады. Сондықтан табиғатта көпаяқтылар әрқашан бір-бірінен белгілі қашықтықта ұсталады.
- Көпаяқтылар қарапайым, бірақ тиімді қан ағысу жүйесіне ие, онда қанда гемоглобин жоқ, сондықтан ол түссіз немесе ашық сары түсті болады. Оттегін тасымалдау үшін олар гемоглобиннің орнына мыс құрамы бар гемоцианинді қолданады. Бұл зат оттегімен араласқанда ғана қанға көгілдір түс береді. Қан ағысу жүйесі ашық болып табылады, яғни қан дене қуыстарында еркін ағады.
- Көпаяқтыларда құлақ жоқ, бірақ олар аяқтары мен мұртшаларындағы арнайы рецепторлар арқылы тербелістерді өте жақсы сезеді. Бұл қабілет оларға толық қараңғылықта да жыртқыштардың жақындауын немесе ау аңның қозғалысын анықтауға мүмкіндік береді. Тербелістер топырақ немесе көпаяқты орналасқан басқа беттер арқылы беріледі. Бұл қабылдау механизмі шектеулі көру жағдайында тіршілікке қалу үшін өте маңызды.
Бұл тартымды деректер көпаяқтылардың күрделі әлемін тек жартылай ғана ашады, олар біздің планетаның ежелгі тұрғындары болып табылады. Көпаяқтылар туралы ғажайып деректер бізге ең кішкентай жануарлардың да өте күрделі биологиясы мен мінез-құлқы болуы мүмкін екенін еске салады. Көпаяқтыларды зерттеу арқылы біз құрлықта өмір сүруге бейімделу механизмдерін тереңірек түсінеміз. Бұл көзге көрінбейтін жыртқыштарға деген құрмет табиғаттың ең қараңғы бұрыштарындағы биологиялық әртүрлілікті құнды етеді.
