Жарқанаттар адамдарда ертеден бері әртүрлі сезім тудырып келген, біреулер оларды таңғажайып жаратылыс деп қабылдаса, енді біреулер қорқынышпен қараған. Алайда мифтер мен аңыздардың артында табиғаттың шын мәнінде ерекше туындысы жатыр. Бұл – белсенді түрде ұша алатын жалғыз сүтқоректілер, әрі түнгі өмірге мінсіз бейімделген тіршілік иелері. Жарқанаттар туралы қызықты фактілер олардың экожүйедегі маңызын айқын көрсетеді. Сіз біле бермейтін жайттар бұл жануарларсыз табиғи тепе-теңдік мүлде басқаша болар еді деген ойға жетелейді.
- Жарқанаттар – нағыз белсенді ұшу қабілетіне ие жалғыз сүтқоректілер. Олардың қанаттары ұзарып кеткен саусақтардың арасын жалғап тұрған жұқа тері қабатынан тұрады. Мұндай құрылым оларға әуеде күрделі маневрлер жасауға мүмкіндік береді. Соның арқасында олар қараңғыда да олжасын дәл ұстай алады.
- Қазіргі таңда әлемде жарқанаттардың 1400-ден астам түрі белгілі. Олар барлық сүтқоректілердің шамамен бестен бір бөлігін құрайды. Жарқанаттар Антарктидадан басқа барлық құрлықтарда таралған. Мұндай алуан түрлілік оларды табиғаттағы ең табысты жануар топтарының біріне айналдырады.
- Жарқанаттардың көпшілігі кеңістікте бағдарлану үшін эхолокацияны қолданады. Олар ультрадыбыстық сигнал шығарып, кері шағылған дыбысты қабылдайды. Осы арқылы заттың пішінін, көлемін және қашықтығын анықтай алады. Бұл жүйе адам шашындай жіңішке нысандарды да сезуге мүмкіндік береді.
- Жарқанаттардың қорегі түріне қарай әртүрлі болады. Көптеген түрлері жәндіктермен қоректеніп, зиянкестердің санын азайтады. Басқалары жеміс-жидек, гүл шырыны немесе тозаңмен қоректенеді. Кейбір сирек түрлері балық немесе ұсақ омыртқалыларды да аулайды.
- Жәндікқоректі жарқанаттар адамзатқа үлкен пайда әкеледі. Бір жарқанат бір түнде жүздеген, тіпті мыңдаған жәндікті жеп қоя алады. Бұл егістік пен бау-бақшадағы зиянкестердің азаюына ықпал етеді. Кей өңірлерде олар табиғи қорғаушы ретінде бағаланады.
- Жемісқоректі жарқанаттар өсімдіктердің таралуына маңызды үлес қосады. Олар жеген жемістердің дәнін алыс қашықтықтарға таратады. Осылайша ормандардың табиғи жолмен қалпына келуіне көмектеседі. Көптеген тропикалық өсімдіктер дәл осы жарқанаттардың арқасында көбейеді.
- Жарқанаттардың есту қабілеті өте жоғары деңгейде дамыған. Кейбір түрлері адам ести алмайтын өте жоғары жиіліктегі дыбыстарды қабылдай алады. Олардың миы күрделі дыбыстық ақпаратты лезде өңдейді. Бұл қасиет оларды табиғаттағы ең дәл бағдарлаушылардың біріне айналдырады.
- Көп таралған қорқыныштарға қарамастан, жарқанаттардың басым бөлігі адамға қауіпті емес. Олар адаммен байланыстан қашады және тек өзін қорғау мақсатында ғана әрекет етеді. Әдейі шабуыл жасау олардың мінезіне тән емес. Теріс пікірлер көбіне жалған түсініктерден туындайды.
- Жарқанаттар өз көлеміндегі басқа сүтқоректілерге қарағанда әлдеқайда ұзақ өмір сүреді. Кейбір түрлері 30–40 жылға дейін тіршілік ете алады. Мұндай ұзақ ғұмыр ғалымдар үшін әлі де жұмбақ болып саналады. Бұл ерекшелік медицина саласында белсенді зерттеліп жатыр.
- Көптеген жарқанаттар қыс мезгілінде ұйқы күйіне немесе ұзақ уақыттық әлсіреу жағдайына түседі. Осы кезде олардың зат алмасуы айтарлықтай баяулайды. Бұл суық пен азықтың жетіспеуін жеңілдетуге көмектеседі. Мұндай қабілет тірі қалудың маңызды тетігі болып табылады.
- Жарқанаттар мыңдаған, тіпті миллиондаған дарақтан тұратын колониялар құра алады. Олар үңгірлерде, ағаш қуыстарында немесе ескі ғимараттарда мекендейді. Бірге өмір сүру жылуды сақтауға мүмкіндік береді. Мұндай қауымдастықтардың әлеуметтік құрылымы күрделі келеді.
- Жарқанаттар бір-бірімен дыбыс, иіс және жанасу арқылы байланысады. Оларда қауіп туралы ескертуге, жұп табуға немесе аумақты қорғауға арналған белгілер бар. Кейбір түрлерінің дауысы жеке ерекшеліктерге ие. Бұл олардың қарым-қатынас жүйесінің дамығанын көрсетеді.
- Әртүрлі халықтардың мәдениетінде жарқанаттарға әрқилы мағына берілген. Кейбір мәдениеттерде олар түн мен құпияның символы болған. Ал басқа елдерде бақыт пен ұзақ өмірдің белгісі ретінде қабылданған. Бұл түсініктер ғасырлар бойы қалыптасқан.
- Жарқанаттар тозаңдандыру үдерісінде де маңызды рөл атқарады. Кейбір өсімдіктердің гүлдері тек түнде ашылып, жарқанаттарды тартады. Шырынмен қоректену барысында олар тозаңды бір гүлден екіншісіне тасымалдайды. Бұл көптеген өсімдік түрлерінің көбеюіне жағдай жасайды.
- Қазіргі кезде жарқанаттардың көптеген түрлері жойылып кету қаупінде тұр. Негізгі себептерінің бірі – тіршілік ету ортасының бұзылуы. Климаттың өзгеруі де олардың санына кері әсерін тигізуде. Сондықтан жарқанаттарды қорғау экологтар үшін маңызды міндетке айналды.
Жарқанаттар алғашқы көзқараста көрінгеннен әлдеқайда күрделі әрі пайдалы тіршілік иелері. Жарқанаттар туралы қызықты фактілер олардың табиғи тепе-теңдіктегі орнын айқын көрсетеді. Неймовірні фактілер бұл жануарлардың экологияға, ауыл шаруашылығына және мәдениетке ықпалын дәлелдейді. Захоплюючі фактілер жарқанаттарды қорқатын емес, қадірлеуге және қорғауға лайық жаратылыс екенін көрсетеді.
