Алмалар — бұл тек дәмді және сүйікті жеміс ғана емес, сонымен қатар ежелгі мифтардан бастап қазіргі заманғы диетологиялық ұсыныстарға дейін адамзаттың мыңдаған жылдар бойы серіктесі болып келген шын мағынасындағы тарихи, ғылыми және мәдени белгілердің қоймасы. Көптеген адамдар күнде алма жейді, бірақ оның қарапайымдылығының артында қаншалықты ғажайып фактілер жасырынғанын білмейді. Алмалар туралы қызықты мәліметтер сіздің бұл үйреншікті жеміске деген көзқарасыңызды өзгерте алады, оның биологиялық, тарихи және әлеуметтік тереңдігін ашады. Сіз білмеуіңіз мүмкін, алмалар әлемі қаншалықты күрделі мен әртүрлі екенін — мына ғажайып фактілерді білу қызықты болады.
- Әлемде 7500-нан астам алма сорты бар, олардың әрқайсысының дәмі, текстурасы мен түсі өзіне тән. Олардың кейбіреуі тек белгілі бір аймақтарда ғана өсіріледі және халықаралық нарыққа тіпті түспейді. Ең танымал коммерциялық сорттары — Гала, Фудзи, Ред Делишес және Гренни Смит, бірақ массалық ауыл шаруашылығы салдарынан көптеген ескі сорттар жойылып кету қаупінде. Пісу мерзімдері әртүрлі болғандықтан, бұл әртүрлілік алмаларды жыл бойы тамаша сезімге бөлейді.
- Алма ағаштары 100 жылдан астам өмір сүре алады, кейбір экземплярлары 200 жасқа дейін жетеді. Мұндай ұзақ өмір сүрушілер жергілікті мәдени мұраның немесе тіпті туристік көрнекі нысанның объектісіне айналады. Бірақ ағаштың жеміс беруі үшін отырғызғаннан кейін әдетте 4-8 жыл кетеді. Ескі алма ағаштары көбінесе аз өнім береді, бірақ олар коллекционерлер үшін әсіресе иісі жағымды және құнды болуы мүмкін.
- Дүкеннен сатып алған әрбір алма генетикалық тұрғыдан бірегей, тіпті ол бір сортқа жатса да. Бұл алма ағаштарының сорттық белгілерін сақтау үшін тұқым арқылы емес, көбінесе көшіру арқылы көбейтілетіндіктен болады. Бір алманың тұқымы түгелдей басқа жемістер беретін ағаш беруі мүмкін, сондықтан бақшылар ежелден-ақ вегетативті көбейтуге қол жеткізген. Сондықтан белгілі бір сорттың барлық ағаштары бір аналық ағаштың клондары болып табылады.
- Алмалар шамамен 84 пайызы су болып табылады, бұл оларды организмді гидратациялау үшін тамаша құрал етеді. Бұл жоғары судың мөлшері олардың шырындылығы мен жеңіл текстурасын түсіндіреді. Сонымен қатар, алмаларда қаныққан сезім беретіндей клетчатка жеткілікті мөлшерде болады. Сондықтан оларды диета кезінде денсаулыққа пайдалы тағам ретінде ұсынады.
- Орта ғасырлық Еуропада алмалар махаббаттың символы деп есептеліп, құдалық пен үйлену рәсімдерімен байланысты обрядтарда жиі қолданылды. Адамдар махаббатқа түскен жастардың алма алмасуы бақыт пен жақсылық әкеледі деп сенген. Кейбір елдерде медпен пісірілген алмаларды келіншектерге үйлену тойы кезінде беру дәстүрі болған. Бұл дәстүр десерт рецепттерінде бүгінге дейін сақталған.
- Әлемдегі ең ірі алма өндіруші ел — Қытай, ол әлемдік өндірістің жартысынан көбін жыл сайын өсіреді. Одан кейін АҚШ, Түркия, Польша мен Үндістан келеді. Қытайда алмалардың мәдени маңызы да бар — оларды тыныш өмір мен гүлденудің символы ретінде сыйлайды. Қызыл алмалар әсіресе сәйкес келеді, себебі қытай мәдениетінде қызыл түс бақытпен байланыстырылады.
- Алмалар әлемнің көпшілік аймақтарында жабайы табиғатта өспейді — олар адамның мыңдаған жылдық селекциясының нәтижесі. Олардың ата-бабасы Қазақстанның Тянь-Шань тауларында өсетін Malus sieversii деген жабайы алма ағашы деп есептеледі. Дәл сол жерден алма ағаштары ежелгі дүниенің сауда жолдарымен тарап кеткен. Бүгінгі күні ғалымдар ауруларға және климаттың өзгеруіне төзімді гендерді іздеу үшін осы жабайы популяцияларды зерттейді.
- Алмалар тістерді тазартуға көмектеседі және тіс кариесінің қаупін төмендетеді, мұнда оларда табиғи қанттар бар. Алма шайнау слюнның бөлінуін ынталандырады, ол қышқылдарды бейтараптайды және тістердің бетінен тамақ қалдықтарын жуып тастайды. Дегенмен, стоматологтар оны тіс тазалаудың орнына қолданбауды, ал гигиенаның қосымша құралы ретінде пайдалануды ұсынады. Қызығушылық тудыратын жайт, қышқыл дәмді алмаларда эмальге зақым келтіруі мүмкін қышқыл көбірек болады.
- Америкадағы алғашқы алма ағашы Джон Чепменге, яғни Джонни Эпплсидке арқасын тигізді. Ол Огайо, Индиана және Иллинойс штаттарының аумағында жаңа отарлаушылар үшін алма бақшаларын отырғызып, саяхат жасады. Джонни Эпплсидтің образы романтикаландырылған болса да, шындығында ол бизнеспен айналысып, көбінесе бақшаларды сатқан, тек тұқымдарды сыйлаған емес. Оның өсірген алмаларының көпшілігі тамақ үшін емес, сидр өндіру үшін қолданылды.
- Алмаларда кверцетин деп аталатын антиоксидант бар, ол еркін радикалдардан клеткаларды қорғауға көмектеседі. Бұл зат алма қабығында әсіресе концентрленген, сондықтан оны тазартпай жемейді. Зерттеулер көрсеткендей, алма тұтыну диабет 2 типі мен жүрек-қан тамырлары аурулары сияқты хроникалық аурулардың даму қаупін төмендетеді. Кверцетинде қабынуға қарсы қасиеттер бар.
- Ежелгі грек мифологиясында алмалар Троя соғысына себеп болған «Келіссөз алмасы» мысалындағыдай, көбінесе қайғы мен дау-дамайдың символы болды. Бірақ скандинав мифологиясы сияқты басқа мәдениеттерде алмалар өлімсіздіктің символы болды — Идунн деген құдайша құдайларға мәңгі жастық беретін алтын алмаларды қорғады. Бұл екіжақтылық алмаларды әлемдік мәдениетте ең символикалық жемістердің біріне айналдырды. Христиан дінінде де алма күнәнің метафорасына айналды, мұнда Библияда нақты алма аталмайды.
- Алмалар суық камера шарттарында ұзақ сақталу қабілеті арқасында уақыт бойымен «саяхат жасай» алады. Қазіргі технологиялар алмаларды дәмі мен пайдалы қасиеттерін жоғалтпай бір жылға дейін сақтауға мүмкіндік береді. Бұл оттегі, көмірқышқыл газы мен температураның деңгейін бақылау арқылы қол жеткізіледі. Сондықтан қыста сатып алған алмаларыңыз әлі күзде жиналған болуы мүмкін.
- Алма тұқымдарында цианидтің аз мөлшері бар, бірақ улану үшін бір мезгілде жүздеген тұқымдарды жеп қою керек. Алма тұтыну кезінде бұл толығымен қауіпсіз, себебі тұқымдар әдетте шайналмайды. Адам денесі тұқымдар зақымдалған кезде бөлінетін микродозалармен оңай шыдай алады. Дегенмен, дәрігерлер алма тұқымдарын саналы түрде жеп тұруды ұсынбайды.
- Алмалар адамзат тарихында ірі масштабта өсірілетін алғашқы жемістердің бірі болды. Археологиялық деректер бронз дәуірінде алма бақшалары болғанын куәландырады. Ежелгі Римде алма сорттары мен оларды өсіру әдістерін сипаттайтын арнайы кітаптар болды. Римдіктер тіпті қазіргі Уэльс пен Германия аумағына алма ағаштарын алып келді.
- Алмаларда көптеген басқа жемістерге қарағанда көбірек фитохимиялық қосылыстар бар, бұл оларды иммунитетті қолдау үшін қуатты табиғи құрал етеді. Бұл қосылыстар стресске, қабынуға және тіпті ісік процестеріне қарсы күресуге көмектеседі. Ғалымдар бұл заттардың адам денсаулығына қалай әсер ететінін әлі зерттеп жүр. Қызыл мен қоңыр-қызыл сорттарда олар әсіресе белсенді.
- Алмалар антиоксиданттар мен витаминдердің мол мөлшері арқасында когнитивті функцияларды жақсартуға көмектеседі. Зерттеулер көрсеткендей, алма тұтынатын адамдар Альцгеймер ауруы сияқты нейродегенеративті аурулардың даму қаупі төмен. Бұл алмалар мидағы оксидативті стресті азайтатындықтан болады. Тіпті алма иісі де көңіл-күйге мен концентрацияға оң әсер етеді.
Алмалар туралы қызықты мәліметтер бұл үйреншікті жемістің мифологиядан бастап қазіргі ғылыми зерттеулерге дейін қаншалықты көпжақты екенін көрсетеді. Олардың биологиясы, тарихы мен денсаулыққа әсері туралы ғажайып фактілер ең қарапайым нәрселердің арасында үлкен білім қазынасы жасырынғанын еске салады. Сіз білмеуіңіз мүмкін, алмалар мәдениетті, экономиканы және тіпті медицинаны қалай қалыптастырғанын — енді сіз бұл жеміске жаңа қызығушылықпен қарайсыз.
